[뉴스핌=이동훈 기자] 지난해 6.2지방선거에서 구도심개발을 제1 선거공약으로 당선된 송영길 5기 시정의 인천광역시가 구도심개발 사업을 두고 진퇴양난에 빠졌다.

인천시가 추진하고 있는 구도심개발 사업 중 가장 빠른 진척상황을 보이고 있는 남구 숭의동 숭의운동장 재개발사업이 구청의 반발로 자칫 무산될 가능성까지 거론되고 있는 것이다.

인천시 산하 공기업인 인천도시개발공사와 사업시행사인 A파크개발이 추진하고 있는 숭의운동장 도시개발사업은 숭의운동장을 축구전용구장으로 개축하면서 인근에 대형할인마트가 포함된 지하 쇼핑몰과 주상복합아파트 751가구를 짓는 사업이다.

시행사주체인 A파크개발은 현대건설, 대우건설, 포스코건설 등이 합작해 만든 AMC로 숭의운동장 도시개발사업을 위해 PF(프로젝트 파이낸싱)를 통해 1400억원의 자금을 확보, 이미 1200억원 가량을 투입했다.

현재 축구장은 85%가량 사업을 완료한 상태며, 현대건설 등이 지어 분양할 예정인 주상복합아파트도 조만간 분양을 시작할 예정이다.

숭의 도시개발사업의 성공여부를 가늠하는 최대 핵심 과제는 바로 대형 할인마트(홈플러스) 유치가 성사되는냐에 달려있는 만큼 시행주체인 A파크 개발은 개발 초기부터 홈플러스 유치를 위한 전략적 마케팅을 전개해 왔다.

하지만 관할 남구청은 홈플러스가 유치될 경우 주변 영세상권의 존폐가 걸려있는 만큼 대형 할인마트 유치에 대해 부정적인 시각으로 일관하고 있어 자칫 사업의 본질에서 벗어나 좌초될 위기에 놓였다.

당초 개발계획에 나섰던 인천시는 A파크개발을 통해 안정적인 수익성과 인프라 유치를 위한 대안으로 대형할인마트(홈플러스)유치를 적극  권고하고 나섰다.

숭의 도시개발 사업의 핵심 역할을 하고 있는 대형 할인마트(홈플러스) 유치 계획은 당초 개발을 제시했던 인천시가 A파크개발을 통해 안정적인 수익과 인프라 유치를 위한 대안으로 적극 권고하고 나섰고 A파크개발은 시의 권고에 따라 300억원대 선납 임대료를 포함 총 500억원대 공사비와 이후 축구장 운영기금 마련을 위해 홈플러스를 유치하기 위한 계획을 실행해 왔다.

하지만 지난해 6.2 지방선거를 통해 당선된 남구청장은 홈플러스 유치에 대해 적극적으로 반대하고 있는 상태며 홈플러스 유치를 적극 권장했던 인천시 역시 시종일관 우유부단한 모습을 보이면서 숭의 운동장 도시개발사업을 위한 민관의 평행선은 깨지기 시작했다.

관할 행정관청인 인천 남구청은 대형할인마트 유치를 정면으로 반대하고 나섰고, 인천시는 뚜렷한 행동지침을 정하지 못한 채 관망세로 돌아서고 있는 상태다.

특히, 관할 남구청장은 지역 소상인들의 거센 반발을 이유로 이전 3,4기 민선 시정이 약속했던 숭의 축구장 대형 할인마트 입점을 거부하고 나섰고 심지어 A파크개발이 등록을 신청할 경우 구청장이 직접 불허한다는 강력한 의지를 표출하기도 했다.

사업지 인근 재래시장 상인들의 연합회인 '인천상인연합회'의 반발 역시 만만치않다. 인천상인연합회는 송영길 시장이 구도심 활성화와 소상인 보호를 위한 대형할인마트 입점을 재검토한다는 공약을 내걸고 당선 된 만큼 숭의동에 홈플러스가 들어설 경우 시장 자리에서 물러나야할 것이라고 주장하고 있다.

인천상인연합회 관계자는 "학익동에 대형할인마트가 들어서면 학익시장이 완전히 시골 장터 수준의 시장으로 전락했다"며 "최근 용현시장이 110억원을 들여 아케이드 공사를 마쳤으며, 신흥시장도 리모델링 방안을 강구하는 등 재래시장도 현대화를 위해 노력하는 과정인데도 홈플러스가 들어선다면 이는 필연적으로 지역 소상인의 몰락으로 이어지게 될 것"이라고 말했다.

이 같은 상인연합회의 반응에 따라 중립적인 입장을 밝히던 인천시도 할인마트 입점 반대로 입장을 바꾸고 있다. 송영길 시장은 대형할인마트 입점을 무산시킬 것을 상인연합회에 약속한 것으로 알려지고 있다.

이에 따라 A파크개발 등 사업자들도 격앙된 반응을 보이고 있다. 약 500억원대의 수익사업인 할인마트 입점이 좌절되면 축구장의 사업성 저하와 함께 주상복합 아파트 분양도 어려워질 것이란 게 이들의 주장이다.

A파크개발 관계자는 "인천지역에서 비인기지역으로 꼽히는 구도심 지역에 고급 주상복합을 짓는 등 숭의운동장 도시개발사업에 우리가 나설 수 있는 이유가 바로 이 지역에 입점하지 않은 대형할인마트 유치였다"며 "할인마트 입점이 무산될 경우 사업 포기도 검토할 것"이라고 입장을 밝혔다.

실제로 A파크개발측은 홈플러스 입점이 안 될 경우 할인마트 건립비 391억원과 컨벤션 및 소규모 점포 건립비 139억원, 컨벤션 및 리테일 건립비 165억원, 축구장 건립비 1120억원 등 총 1676억원과 기타 손해배상금을 산정해 인천도개공에 배상 요구할 계획이다.

A파크개발 관계자는 "홈플러스에 따른 연간 임대료 수익만 6.9억원에 이르며, 컨벤션 및 소매점포를 포함한 임대료 수익이 10.5억원에 이를 것인데, 할인마트 입점 거부는 이를 포기하는 셈"이라고 말했다.

한편 이와 관련 사업자측 관계자는 "이미 오래 전 약속된 부분인데도 반대 당인 전임 시장이 추진한 일이라고 이제 와 백지화 시키려는 점도 이해할 수 없다"며 "숭의동 도시개발사업이 이렇게 약속 뒤집기 식으로 무산된다면 중구, 동구, 서구 등 다른 구도심 재개발사업에 어떤 업체가 참여하겠느냐"고 강조했다.


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[뉴스핌 Newspim]이동훈 기자 (donglee@newspim.com)