12일(현지시각) 이건희 삼성전자 회장(사진)이 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2012'를 참관한 후 기자들과 만나 경쟁 국가인 일본과 중국에 대한 평가를 내렸다.
이 회장은 "일본은 내가 이런 얘기를 해선 좀 안되겠지만 너무 앞선 나라였기 때문에 (지금은) 힘이 좀 빠져 버린 것 같고, 중국은 젊은 나라지만, 열심히는 따라오고 있지만, 아직 한국을 쫓아오기에는 시간이 좀 걸리겠다고 생각합니다"라고 평가했다.
실제 삼성전자는 '55인치 OLED TV'와 '신 개념 스마트 TV'를 공개하며 관람객들의 주목을 끌고 있지만 과거 IT 업계를 주름 잡던 일본업체들은 크게 눈에 띄는 제품을 찾기 어렵다는 평가를 받았다.
이에 관람객들의 반응도 극명하게 갈려 삼성전자 부스는 CES 참가 업체 중 최대 규모임에도 많은 관람객들로 전시품을 관람하기 어려울 정도였지만 소니와 캐논 등 일본 회사 부스는 상대적으로 한산 모습을 보였다.
이 회장은 삼성 부스를 둘러보고 난 후 소감으로 "앞으로 몇 년, 십 년 사이에 정신을 안 차리고 있으면 금방 뒤지겠다 하는 느낌이 들어서 더 긴장된다"며 "우리가 선진국을 따라가고, 우리가 앞서가는 것도 몇 개 있지만, 더 앞서가야 되겠다는 생각이 듭니다"라고 강조했다.
이어 삼성 제품 가운데 시장을 선도할 만한 제품으로 TV와 갤럭시폰을 꼽았지만 "이런 것에 만족하지 말고 더 다양한 분야에서 더 깊이, 더 넓게 가져가야 되겠다"고 힘줘 말했다.
또한, 이재용 삼성전자 사장 등 자녀들의 역할에 대해서는 "지금 열심히들 공부하고 있는데, 하는 것 보고 해야한다"며 "더 열심히 공부해야 되겠다고 생각한다"며 웃으며 말했다.
올해 투자와 고용에 대해서는 어려울수록 공격적인 투자에 대한 생각에는 변함이 없다며 "항상 적극적으로 하고 있고, 앞으로도 그리 해 갈 것"이라고 장담했다.
또, "고용은 금년 초두에 이야기한 적이 있지만, 될 수 있으면 질 높은 사람을 더 많이 쓰고, 더 적극적으로 젊은 사람을 뽑아야 되겠다"고 고용을 늘릴 것이라고 덧붙였다.
이날 이건희 회장은 이부진 사장, 이서현 부사장의 손을 꼭 잡고 CES2012 삼성부스를 1시간여 동안 관람했다.
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[뉴스핌 Newspim] 장순환 기자 (circlejang@newspim.co.kr)
