[뉴스핌=강필성 기자] 공정거래위원회가 주요 백화점 3사와 대형마트 3사에 중소기업 전용매장 개장을 요청하면서 논란을 빚고 있다. 공정위 입장에서는 어디까지나 권유차원이었다고 하지만 실제 유통업계는 압력으로 느낄 수밖에 없다고 성토하고 있다.

8일 유통업계에 따르면 지난달 말 공정위 기업협력국측은 각 대형 유통사에 중소기업 상설매장 ‘히트500플라자’ 개설을 검토해 달라는 취지의 메일을 보냈다.

여기에는 입점할 중소기업 81개사와 중소기업 소개, 제품, 가격에 대한 정보까지 담겨있는 것으로 알려졌다.

문제는 이런 공정위의 권유가 사실상 유통업계에는 압력이라는 점이다. 특히 오는 9일은 유통업계 부사장과 공정위의 간담회가 잡혀있는 날이다.

백화점업계 관계자는 “이미 입점업체 중 50% 이상이 중소기업”이라며 “여기에 백화점의 MD, 자유경쟁을 무시하는 중기전용관 입점은 시장질서를 파괴하는 행위”라고 강도 높기 비판하고 있다.

업계 일각에서는 공정위의 월권이라는 지적까지 나오는 상황.

공정위 측은 황당하다는 반응이다.

공정위 관계자는 “유통처를 찾지 못한 중소기업의 좋은 상품이 있어서 한번 참고하라는 취지로 알렸을 뿐이지, 이를 공정위에서 압력을 가하며 추진해야 할 어떤 이유도 없다”고 일축했다.

이어 “유통업체가 압력으로 받아들인다니 할말이 없다”며 “오는 9일 유통업체 간담회는 이번 안건과 무관한 것으로 계획대로 진행될 것”이라고 덧붙였다.

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[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)