[뉴스핌=정탁윤 기자]  새누리당내 대표적 비박(非朴) 의원으로 그 동안 박근혜 후보에 대한 지지를 유보해왔던 이재오 의원이 2일 박 후보 지지를 선언했다.

이 의원의 최측근인 김해진 전 특임차관은 이날 오후 서울 여의도 새누리당사에서 성명서를 대독하며 "정권을 재창출하는데 우리가 모든 노력을 다해야 하는 것이 오늘 우리에게 맡겨진 시대적 책무”라며 박 후보를 돕겠다는 입장을 밝혔다.

이 의원은 “그동안 이명박 정권을 창출하고 지지했던 모든 분들께 감히 말씀 드린다”며 "저 또한 어떤 위치에서든 작은 힘이나마 힘껏 보태겠다”고 말했다.

또 “남북이 심각하게 대치하고 있는 가운데 치러지는 이번 대선은 자유민주주의와 시장경제를 유지 발전시키는 국운이 달려있는 선거라고 생각한다”며 “그러므로 정권재창출로 국가의 발전적 흐름이 중단되지 않아야 하며 국제사회에서 대한민국의 높아진 위상을 한층 더 계승, 발전시켜야 한다”고 지지 배경을 설명했다.

아울러 “지도자를 잘못 선택해 실패한 과거 정권으로 되돌아간다는 것은 국가와 국민께 더 큰 불행을 예고하는 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.

이 의원 마저 박 후보 지지를 선언함에 따라 박 후보의 남은 대선 가도에 한층 탄력이 붙을 전망이다.

[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)