시작 전부터 명언 퍼레이드다. ‘K팝스타5’ 심사위원 박진영, 양현석, 유희열은 16일 서울 양천구 목동 SBS 사옥에서 진행된 ‘K팝스타5’ 제작발표회에 참석해 프로그램에 대한 남다른 애정을 과시했다.

‘K팝스타’는 ‘슈퍼스타K’ 다음으로 장수 오디션 프로그램이다. 최근 가수 오디션프로그램이 예전만큼 재미를 못보는 상황인 가운데 'K팝스타'의 시동은 사실 반갑기만 한 건 아니다. 일부 시청자는 거듭된 오디션 프로그램에 피로감을 느끼고 있다.

이날 유희열은 제작발표회에서 ‘꿈’과 ‘K팝스타’ 관계를 설명하며 이 같은 우려를 잠재웠다. 그는 “올해도 ‘K팝스타’와 함께 하게 됐다. ‘K팝스타’는 여타 프로그램과 다르다”며 ‘K팝스타’는 참가자들의 꿈을 다루고 있다고 강조했다.

이어 그는 “꿈은 겹치지도 않고 지루하지도 않다. 시청자가 참가자들의 열정을 응원하고 함께 즐겨주면 좋겠다”고 바랐다.

설렘을 가득 안고 ‘K팝스타5’를 시작하는 박진영. 설렘의 이유가 충분히 납득 안 될 수는 있느나 그의 심사기준 만큼은 명확했다. 그는 “제품이 아닌 작품을 보고 싶다”면서 “눈에 보이지 않는 것, 즉 성격과 가치관 등을 담아내는 실력자를 합격시켰다”고 말했다. 전 시즌에서는 기술적인 부분을 높이 샀다면 이번 시즌5에서는 보다 자신을 표현할 수 있는 예술성에 더 가치를 주겠다고 강조했다.

양현석은 ‘K팝스타’에 대해 "숨은 보석을 찾는 프로그램"이라고 설명했다. ‘K팝스타’에 참여하지 않았다면 이하이와 악동뮤지션을 만날 수 없었을 것이라며 그의 주장에 힘을 실었다. 

그는 유독 ‘K팝스타’에는 뮤지션이 되고픈 참가자가 많다면서 이 같은 친구들이 계속 나와줘야 한다고 말했다. 유희열의 'K팝스타'의 조력자로 함께해야하는 이유라고도 했다. 양현석은 “스타가 되기 위해 성형수술을 하고 춤을 연습하는 사람이 아닌 음악을 하고 싶은 친구가 배출되는 곳이 ‘K팝스타’다”라고 설명했다.

이어 그는 “유희열이 시즌3부터 참여했는데 제가 감히 제작자로서 아티스트를 평가하자면 ‘아티스트는 자기 일에 신경을 많이 쓴다’면서 유희열 같은 사람이 이들을 이끌어줘야 한다. 이 사람이 안 끌어주면 (뮤지션을 꿈꾸는 이들은)갈 데가 없다. 유희열이 계속 해야 한다”며 아티스트 발굴에 대한 열정을 보였다.

그는 “오디션 참가자 중 10대가 가장 많았다. 이들은 인정을 못 받은 세대였다. 생긴 대로 해야하고 엇나가는데 두려움을 느낀 친구들”이라며 “인정해줬을 때 가장 기뻐했다. 그들 자체를 인정해주는 게 출발이었다”고 덧붙였다.

이날 박진영은 'K팝스타'의 진정성에 대해서도 언급해 시선을 모았다. 그는 "'K팝스타'는 조미료가 없다. 있는 그대로, 실력자들의 모습을 담는다"면서 "흔히 말하는 '악마의 편집'은 없다. 참 선한 마음으로 만드는 프로그램이라고 생각한다"고 덧붙여 기대감을 높였다.

우려와 기대 속에 시작되는 SBS 'K팝스타5'가 오디션 프로그램의 불패신화를 쓸 수 있을지 시선이 쏠린다. 오는 22일 오후 6시10분 첫방송.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)