[뉴스핌=심지혜 기자] LG유플러스(부회장 권영수)가 다단계 방식을 통한 가입자 유치 중단을 위해 계약관계 정리 협상에 나섰다. 

9일 LG유플러스 고위 관계자는 "다단계 정리를 위해 계약 업체들이 이동통신 서비스 이외의 상품을 판매하도록 독려하고 있다"고 밝혔다. 다단계 판매 대리점인 IFCI 등과 계약을 해지하는 협상을 추진하고 있다는 설명이다. 

LG유플러스가 다단계 판매를 계속하겠다는 의지를 밝히면서 이와 관련된 논란이 커지고 있다. 사진은 LG유플러스 다단계 판매 피해자가 LG유플러스 용산 사옥 앞에서 피해 보상과 판매 중단을 요구하는 모습. <사진=심지혜 기자>

다단계 영업 비중은 이통3사 가운데 LG유플러스가 특히 높다. 국회입법조사처에 따르면 지난해 6월 기준, 다단계로 이동통신 서비스에 가입한 55만2800명 중 LG유플러스 가입자만 43만5000명으로 79%의 비중을 차지했다.

다단계 판매 방식이 불법은 아니다. 하지만 노인이나 취업이 어려운 청년들을 중심으로 많은 돈을 쉽게 벌 수 있을 것처럼 유혹해, 상당한 상품 구매 요구와 더불어 판매원으로 가입시키는 반면 실제로 배분하는 수당은 지극히 적다는데서 문제가 일었다.

이에 더블어민주당의 김영주·최명길 의원 등은 지난해 10월 국정감사에서 "LG유플러스의 다단계 영업이 사회적 물의를 일으킨다"며 영업 중단을 요청했다. 당시 국감 증인으로 참석한 권영수 LG유플러스 부회장은 “이해관계자들과 협의해 공정거래 관련법 및 계약기간을 검토해 중단하는 것을 적극 검토하겠다”고 답했다. 

이에 따라 LG유플러스는 다단계 중단에 따른 법적 검토를 진행하는 등으로 사업 정리를 추진하고 있다. 

LG유플러스 관계자는 “이동통신 서비스만 판매하는 업체들이 있어 한 번에 계약을 끝낼 수가 없다. 점차 정리하는 방향으로 가고 있어 다단계를 통한 가입 건수는 절반 이상으로 줄었다”고 강조했다.

IFCI에서 상품을 판매했던 한 관계자는“IFCI가 사명을 봄코리아로 변경하고 다른 상품 판매를 준비하고 있다. 과도기에 있는 것 같다”고 말했다.

황현식 LG유플러스 PS본부장(부사장) 또한 "적절한 기회와 시기가 되면 다단계 사업과 관련한 명확한 입장을 밝힐 것"이라고 전했다.

하지만 여전히 일각에서는 LG유플러스가 전적으로 계약을 해지하지 않는 이상 다단계 영업이 사라지지 않을 것으로 예상했다.

이동통신업계 한 관계자는 "아직 계약관계가 해지된 것이 아니기 때문에 시간을 두고 끝까지 지켜봐야 한다. LG유플러스 경영진과 IFCI 등의 의지가 중요할 것"이라고 지적했다. 

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)