[뉴스핌=전민준 기자] LIG넥스원의 구본상 전(前) 부회장이 공식석상에 모습을 드러내며 경영 일선 복귀를 위한 첫 걸음을 뗐다.

구본상 전 부회장은 지난 9일 오전 국립서울현충원에서 열린 'LIG넥스원 임직원 참배식'에서 기자와 단독으로 만나 "올해는 옆에서 열심히 도와서 사업을 키워 나갈 것"이라며 "아직은 경영 일선에 복귀한 것이 아니다"고 말했다.

국내 2위 방산기업인 LIG넥스원은 유도무기를 중심으로 한국의 방산산업을 이끌어 왔다는 평을 받아 왔다. 그러나 경쟁사인 한화그룹이 인수합병(M&A)으로 몸을 한껏 불리면서 LIG넥스원의 입지는 크게 위축됐다. 여기엔 구 전 부회장의 경영공백도 상당 부분 영향을 미친 것으로 알려져 있다.

실제 해외통인 구 전 부회장은 비디오 등 가전부품을 생산했던 금성정밀공업(1976년 설립된 LIG넥스원 전신)에서 LIG넥스원을 토종 간판 방산기업으로 키우는 데 한몫했다.

구 전 부회장은 2007년 최고경영자로 합류해 대대적으로 해외 사업 조직을 개편하고 중남미·인도네시아에 함대함 유도무기, 휴대용 지대공무기 해외시장을 개척했다.

하지만 이 같은 노력에도 LIG넥스원의 매출 중 수출이 차지하는 비중은 6.4%에 불과하다.

방산 특성상 해외 수주를 따올 때는 오너 측의 책임 있는 계약 이행을 요구하는 사례가 많은데 오너 공백이 길어지며 수주경쟁력이 약화됐다는 분석이다.

앞서 구 전 부회장은 사기성 LIG건설 기업어음(CP)을 발행한 혐의로 지난 2012년 10월 구속 수감된 뒤, 4년 만기를 채우고 작년 10월 출소한 바 있다.

LIG넥스원 관계자는 "구 부회장이 직접 경영할 수 있는 상황이 아니다"며 "회사에 청사진을 제시하고 주요 현안에 대해서 지원하면서 안정적으로 나아갈 수 있는 역할을 주로 할 것"이라고 말했다.

한편 일각에서는 구 전 부회장이 당분간 회사 공식 직함을 달지 않고 자유인의 상태로 해외 활동에 전념할 것이라는 관측이 나온다.

구 전 부회장은 앞으로 5년간 LIG그룹의 등기임원이 될 수 없다.

이와 관련 LIG넥스원 관계자는 "직접 참여 할 수 없지만 회사가 성장할 수 있도록 도움 받을 수 있을 것"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 전민준 기자(minjun84@newspim.com)