[목포=뉴스핌 이성웅 기자] 지난 2014년 4월 16일, 세월호 참사가 발생했다. 476명의 승객 중 295명이 구조되지 못한 채 숨졌다.

참사 이후 1096일이 지난 2016년 4월 15일. 참사 3주기를 하루 앞두고 있는 가운데 여전히 미수습자 9명은 가족의 품으로 돌아가지 못하고 있다.

물속에서 올라 온 세월호에서 무언가가 발견됐다는 발표가 나올 때마다 미수습자 가족들의 가슴은 덜컥 주저앉는다.

미수습자 가족들이 할 수 있는 일은 철조망 너머 먼 발치에서 본 모습을 찾아가고 있는 세월호를 지켜보는 일 밖에 없다. 세월호 현장수습본부는 3년동안 바닷속에서 부식된 선체 외부를 세척하는 등 내부 진입 작업을 지난 13일부터 진행 중이다.

미수습자 가족들에게 조금이나마 위안이 될까. 4.16 가족협의회와 시민단체 회원들이 목포신항을 찾아 함께 정부의 진상규명을 촉구하고 있다. 자원봉사자들까지 합치면 지난달 31일부터 총 1165명이 미수습자 가족들의 곁을 지켜줬다.

주말을 맞아 추모객들의 발길이 끊이지 않았다. 세월호가 목포신항에 도착한 후 보름동안 추모객들이 항만 주변 철조망에 묶어 놓은 노란 리본은 어느새 목포신항 전체를 노랗게 물들이고 있다. 이날까지 누적 추모객은 12만명(잠정)에 달한다.

이날 저녁부터 목포신항 인근과 목포시 일대에선 세월호 3주기를 맞아 시민단체들의 집회와 종교단체들의 추모행사가 진행될 예정이다.

[뉴스핌 Newspim] 이성웅 기자 (lee.seongwoong@newspim.com)