[뉴스핌=이동현기자]최근 중국 대도시의 사무용 빌딩에서  ‘무인 가판대’가 우후죽순처럼 생겨나면서 눈길을 끌고 있다. 미니 KTV, 인형뽑기 기계 열풍의 뒤를 이어 ‘셀프 유통채널’인 무인 가판대가 편의성과 접근성을 무기로 새로운 유통 트렌드로 부상할 전망이다.

이 무인가판대는 선반 위에 스낵류,식품류,음료 등의 상품을 구비해 별도의 관리 인력이 없는 ‘무감시’ 상태로 운영되고 있다. 이제 직장인들은 사무실 휴게공간에 위치한 무인가판대에서 스마트폰만 있으면 간편하게 식음료를 구입할 수 있게 됐다.  

중국 매체에 따르면, 샤오e웨이뎬(小e微店),하오핀(好品),링스e자(零食e家) 등 다수의 스타트업 기업이 무인가판대 유통분야에 진출했다. 올해 7월 기준 무인가판대 업체들은 총 28억위안 규모의 25건의 투자 유치에 성공하며 사업 잠재력을 인정받았다.

무인가판대는 중국 1~2선 도시의 사무용 빌딩에 등장하기 시작해, 직장인들 사이에서 새로운 구매 풍속도로 자리잡고 있다.

관련 데이터에 따르면, 현재 중국의 1-2선 도시의 빌딩에는 약 1억명의 직장인들이 상주 중이다. 무인 가판대 업체들은 이런 사무직 직장인을 겨냥해 가장 접근성이 좋은 오피스 내부에 유통 채널을 개설한 것.

중국 매체 이방둥리(亿邦动力)에 따르면, 무인 가판대 업체들이 아직 유통 업계가 손을 뻗지 않은 오피스 내부에 진출해 직원들이 외부에 나가지 않고 간편하게 식음료를 구입할 수 있는 점에서 획기적인 유통 모델이라고 평가했다. 더불어 무인가판대 분야가 투자 비용 및 기술 진입 장벽이 낮아, 비용 회수가 용이한 점도 강점으로 꼽힌다고 진단했다.

무인 가판대 분야 대표 업체인 샤오e웨이뎬(小e微店)의 CEO는 매체와의 인터뷰에서 “현재 중국 전역에 2000여곳의 빌딩에 입점한 상태”라며 “무인가판대 1곳당 월 평균 매출이 7000위안정도로 베이징에서 오는 9월이면 흑자 전환을 실현할 것”이라고 밝혔다.

샤오e웨이뎬(小e微店)은 베이징,상하이,선전 등 1선 도시에 진출해 25~40세 사이의 직장인들을 핵심 고객으로 삼고 있다. 가판대 당 총 100여 종류의 상품을 판매하고 있고 마진율은 30%에 달한다. 올해 샤오e웨이뎬은 1억 4000만위안규모 시리즈 A 투자에 성공하며 사업성을 인정받았다.

이 업체는 각 회사별로 잘 팔리는 ‘킬러상품’을 파악해 맞춤형 상품구성을 하고 있다. 또 빌딩별 고객들의 선호도 및 재구매율을 파악해 별도의 프로모션을 진행하고 있다.

더불어 생활용품 유통업체인 왕이옌쉬안(网易严选)과도 손을 잡고 왕이옌쉬안의 상품을 무인가판대에서 유통시킬 계획이다. 이 두 업체는 핵심 고객층이 사무직 직장인이라는 점에서 시너지 효과를 기대하고 있다.

향후 샤오e뎬은 지속적으로 상품군을 확장하면서 각 빌딩별로 맞춤형 서비스를 제공한다는 방침이다. 올해 12월까지 중국 전역에 걸쳐 판매 장소를 1만여곳으로 확대하면서 매출도 5000만위안까지 늘린다는 계획이다.

신선식품 업체인 메이르유셴(每日优鲜)도 무인가판대 서비스 볜리거우(便利购)를 출시하며 직장인들을 공략하고 있다.

자사의 신선식품을 소비자들에게 가장 근접한 위치인 사무실에서 유통시킴으로써 물류 비용을 줄이고 동시에 유통효율을 향상시킨다는 포석이다. 메이르유셴은 텐센트로부터 3차례 투자 유치에 성공했다.

이 회사의 관계자는 매체와의 인터뷰에서 “소비의 20% 정도가 사무실에서 이뤄진다는 점에서 착안해, 오피스 무인가판대 분야에 진출했다”고 밝혔다. 벤리거우는 개방형 무인가판대뿐만 아니라 냉장식품 판매대도 구비해 요거트, 과일쥬스 및 다양한 신선식품 등을 판매하고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이동현 기자(dongxuan@newspim.com)