[뉴스핌=이윤애 기자] 국내 태양광산업의 선구자인 이수영 OCI그룹 회장이 21일 숙환으로 별세했다. 향년 75세.

이 회장은 1942년 9월 '마지막 개성상인'이라 불리는 고(故) 이회림 창업주의 여섯 자녀 중 장남으로 태어났다. 경기고와 연세대를 졸업하고 미국 아이오와 주립대 경영대학원에서 경제학을 수학했다.

1970년 경영 위기에 봉착한 동양화학(OCI의 전신)에 전무이사로 입사해 다각적 경영 정상화 노력으로 단기간에 위기를 극복한 이후 1979년 사장, 1996년 회장으로 취임해 최근까지 회사를 이끌어왔다.

2006년에는 태양전지의 핵심 소재인 '폴리실리콘'의 사업화를 결정하고 2008년부터 상업생산을 시작했다. 이어 신재생 에너지 영역으로 사업을 확대하며 3년 만에 글로벌 '톱3' 업체로 도약하는 성과를 달성했다.

이 회장은 2009년 현재의 OCI로 사명을 바꾸며 '그린에너지와 화학 산업의 세계적 리더 기업' 비전을 선포하면서, 화학 기업에서 에너지 기업으로의 변신을 추구했다. 태양광 발전 사업에도 도전해 2012년 400MW 규모의 미국 알라모 태양광 발전소 계약을 수주하고 지난해 성공적으로 완공했다.

2004년부터 한국 경영자총협회 회장으로 추대돼 2010년까지 3연임을 했다.

또한 1978년부터 1993년까지 15년 간 대한빙상경기연맹 회장을 역임하며, 불모지였던 한국 빙상 스포츠를 세계 강국으로 도약시키는 데 기여했다.

백우석 OCI 부회장은 고인에 대해 "회사 창업 초기부터 경영에 참여하면서 OCI를 재계 24위의 기업으로 키웠고, 해외의 많은 기업가와 교류하면서 한국 화학 산업과 경제의 미래를 항상 걱정하고 업그레이드할 방안을 제시해 왔다"고 말했다.

이어 "최근까지도 아침 일찍부터 출근해 회사 경영을 직접 지휘했는데 갑자기 우리 곁을 떠나게 돼 당황스럽고 안타깝다"고 했다.

고인의 유족으로는 부인 김경자 여사와 장남 이우현 OCI 사장, 차남 이우정 넥솔론 관리인, 장녀 이지현 OCI미술관 부관장이 있다.

이복영 삼광글라스 회장과 이화영 유니드 회장이 동생이다.

빈소는 서울 신촌 세브란스병원 장례식장 특1호실에 마련됐으며 오는 25일 오전 8시 영결식 뒤 경기도 동두천시 소재 예래원 공원 묘지에 안장될 예정이다. 조문은 22일부터 가능하다.

고(故) 이수영 OCI그룹 회장이 지난 2009년 새 기업이미지(CI) 선포식에서 회사 깃발을 들어보이고 있다. <사진=뉴시스>

[뉴스핌 Newspim] 이윤애 기자(yunyun@newspim.com)