[서울=뉴스핌] 성상우 기자 = 네이버의 일본 자회사 라인이 약 1억7000만명을 이용하는 메신저에 블록체인 플랫폼을 적용한다. 메신저 '라인'의 다양한 서비스를 이용하는 유저들에게 활동에 대한 보상으로 암호화폐 등을 지급하는 형태의 '토큰 이코노미' 생태계를 구축한다는 게 라인 측 구상이다. 라인이 자체 암호화폐 '라인코인(가칭)'을 출시할 것이란 전망도 나온다.

박의빈 라인 CTO는 20일 오전 서울 그랜드인터컨티넨탈호텔에서 열린 라인 개발자 컨퍼런스 '데브 위크'에 참석해 이같은 내용의 사업 계획을 공개했다.

박 CTO는 "플랫폼 서비스 이용자는 정보 생산자이자 소비자, 인터넷 플랫폼을 만드는 절대적 기여자임에도 이에 대한 보상이 제대로 이뤄되지 않았던 것이 사실"이라며 "블록체인과 토큰이코노미 플랫폼을 통해 플랫폼 유저에게 적절한 보상을 제공, 이용자들이 더 적극적으로 인터넷 활동을 할 수 있도록 전환해야 한다"고 말했다.

이어 "현재까지 전 세계적으로 블록체인 기반 서비스가 많이 나오지 않은 상태"라며 "라인은 올해 중 빠르게 독자적인 블록체인 플랫폼을 구축하고 토큰이코노미를 정착시킬 것"이라고 했다.

토큰 이코노미란, 인터넷 서비스 이용자에게 활동에 대한 보상으로 암호화폐 등을 지급하는 형태의 서비스 구조를 말한다. 이같은 생태계를 구현하기 위해 메신저 라인 내에 블록체인 플랫폼을 접목하고 자체 암호화폐를 유통시킴으로써 유저들이 라인 플랫폼 내에서 더 적극적으로 활동할 수 있도록 유도한다는 계획이다.

앞서 라인은 지난 1월 자회사 라인파이낸셜을 통해 일본 내 암호화폐 거래소 사업을 추진한다고 밝힌 바 있다. 현재 일본 금융청에 암호화폐 교환업자 신청을 마치고 제반 시설을 구축하는 단계다. 일본 외에도 싱가포르를 비롯해 연내 최대 4개의 거래사이트 개설을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

라인은 블록체인 기술을 기반으로 제작된 앱인 '디앱(dApp)' 서비스가 다양한 형태로 개발될 수 있도록 관련 스타트업 육성에도 나서기로 했다. 앞서 라인은 한국에 블록체인 자회사 '언블락'을 설립한 바 있다. 지난 4월엔 일본에 '블록체인 랩'도 설립했다. 현재 서비스 중인 대표적인 디앱으론 블록체인 플랫폼 '이더리움'을 기반으로 만들어진 '스팀잇'을 꼽을 수 있다.

박 CTO는 "라인 내에서 블록체인 생태계를 만들고 다양한 디앱 서비스를 엑셀러레이팅 할 것"이라며 "블록체인랩은 현재 한국·일본에 있지만 향후 다른 국가로 더 확장하면서 새로운 디앱 서비스를 개발하거나 블록체인 기술이 필요한 다양한 서비스 지원하겠다"고 설명했다.

한편, 라인은 일본 자회사로 시작해 지난 2016년 7월 14일과 15일, 뉴욕증권거래소와 도쿄증권거래소에 각각 상장하며 라인 메신저를 아시아 최대 모바일 플랫폼으로 성장시켰다. 일본, 대만, 태국, 인도네시아 등 주요 4개국의 월간 활성 이용자수는 1억6800만명에 이른다. 그 중 일본 유저만 보면 9500만명이다.

지난해 매출은 1671억엔(약 1조6577억원)으로 전년 대비 18.8% 성장한 실적을 기록했다. 지난 2016년 역시 전년 대비 16.9%의 성장률을 보이며 고공성장 중이다. 지난해 영업이익은 251억엔(약 2490억원)이다.

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