[서울=뉴스핌] 황수정 기자 = 브라운관과 스크린에서 활약하던 배우들이 연극 무대로 회귀하고 있다. 올해 초 배우 황정민, 조정석, 김상중 등이 무대에 올라 화제를 모은 가운데, 최근 배우 최불암, 장영남, 김수로가 연극에 출연해 이목을 집중시키고 있다.

◆ 25년 만에 돌아온 최불암…연극 '바람 불어 별이 흔들릴 때'

국민아빠로 불리는 원로배우 최불암은 연극 '바람 불어 별이 흔들릴 때'(연출 안경모)를 통해 지친 현대인들을 위로한다. 지난 1993년 연극 '어느 아버지의 죽음' 이후 25년 만에 무대에 오른다. 그는 "우리나라가 OECD 가입국 중 자살율 1위라고 하더라. 실의를 가지고 있는 젊은이들이 삶의 가치나 이유를 깨닫게 하고 싶다. 나이 먹은 사람이 희망과 아픔을 위로해줄 수 있는 작품"이라며 "돈이 없어도 즐겁고 행복하게 살 수 있는 방법을 후배들에게 알려주고 싶었다"고 출연 배경을 설명했다.

작품은 김민정 작가의 연극 '아인슈타인의 별'을 모태로 재구성됐다. 우리 삶과 맞닿은 에피소드를 통해 바람에 흔들리는 별과 같이 아픔을 겪는 과정에서도 존재 자체로 빛을 발하는 인간의 존엄과 가치에 대해 이야기한다. 최불암은 극중 외계에서 왔다고 주장하는 미스터리한 노인 역할을 맡는다. 그는 "제 나이에 사실 연극하기 힘들다. 무대가 어두워 등·퇴장이 어렵기도 하다"고 너스레를 떨면서도 "'내가 정말 부르짖고 싶은 삶이 이거다'란 생각이 든 작품이다. 다리가 부러져도 괜찮다는 각오로 임하고 있다"고 말했다.

현재 최불암은 KBS '한국인의 밥상'을 8년째 진행 중이다. 그 전부터 각종 드라마를 통해 '국민아버지'로 활약하면서 무대보다는 브라운관에서 더욱 친숙한 배우다. 그는 "방송 생활에 세월을 많이 뺏겼다. 배우도 옛날로 치면 광대다. 광대는 사람들의 의견을 듣고 세상의 문제점을 표현한다는 점에서 사명감이 있다. 25년 만에 연극에 출연해 회고의 의미가 있다"고 덧붙였다. 연극 '바람 불어 별이 흔들릴 때'는 오는 5월 6일까지 서울 예술의전당 자유소극장에서 공연된다.

◆ 연극계에 부는 女風…장영남·서이숙, 연극 '엘렉트라'

연극 '엘렉트라'(연출 한태숙)는 여성 연출진과 여성 배우들이 주축이 돼 완성되는 작품이다. 한태숙 연출을 비롯해 고연옥 작가, 배우 장영남과 서이숙까지. 최근 연극계가 '미투(#Metoo, 나도 당했다)' 운동으로 침체된 가운데, 이들의 만남이 주목받고 있다. 한 연출은 "센 여자 4명이 모였다. 센 여자들의 조합으로 강렬한 드라마를 만들고자 했다기보다는 '엘렉트라'를 어떻게 현실감 있게 그려내는가를 목표로 했다"고 설명했다.

2011년 '오이디푸스'와 2013년 '안티고네'를 선보인 한 연출의 소포클레스 3부작의 완결판 격인 '엘렉트라'는 아버지의 복수를 위해 어머니와 그의 정부를 살해하는 엘렉트라의 비극적인 이야기를 담는다. 그리스 시대를 동시대 무대로 소환해 벙커를 배경으로 게릴라 전사가 된 엘렉트라의 복수극을 그린다. 장영남은 '엘렉트라' 역으로, 서이숙은 그의 어머니 '클리탐네스트라' 역을 맡아 카리스마 가득한 열연을 펼친다. 또 연극계의 대모로 꼽히는 배우 예수정이 '게릴라'의 대원으로 참여해 여성 캐릭터의 활약에 기대감을 높인다.

장영남은 지난 2011년 연극 '산불' 이후 7년 만에 무대에 복귀한다. 그는 "살 떨릴 정도로 긴장되지만 한편으론 설레기도 한다. 연습 시간을 어떻게 이겨낼까 걱정됐는데, 하다보니 기다리고 있었던 것처럼 너무 좋았다"며 "총도 많이 잡고, 남자처럼 행동하는게 있다. 쉽지 않지만 다들 많이 도와준다. 재밌게 잘 하고 있다"고 소감을 전했다. 연극 '엘렉트라'는 오는 26일부터 5월 5일까지 LG아트센터에서 공연된다.

◆ 연극에 대한 깊은 애정…연극 '돌아온다'의 김수로

배우 김수로는 영화, 드라마, 예능프로그램 활동과 동시에 연극의 끈을 놓지 않고 있다. 사실 그는 배우 김민종과 함께 연극·뮤지컬 등 콘텐츠 제작사 더블케이필름앤씨어터의 대표 겸 프로듀서를 맡고 있다. 연극 '돌아온다'(연출 정범철) 역시 김수로 프로젝트의 작품으로, '막걸리를 마시면 그리운 사람이 돌아온다'는 식당에 사람들이 모이고 기다리던 이들이 돌아오는 내용을 담았다. 1년 만에 무대에 오른 김수로는 집 나간 필리핀 아내를 기다리는 청년 역을 맡아 특유의 능청스러운 연기로 웃음과 감동을 안긴다.

그는 자신의 SNS를 통해 활발히 작품을 홍보하며 애정을 드러내고 있다. 특히 공연에는 김수로의 절친이자 그의 활동을 응원하고 지지하는 배우 강성진도 함께 출연한다. 극 중 식당 주인으로 출연하는 강성진은 "(김)수로와 제가 같이 한 무대에 서는 게 의미 있다고 생각한다"며 "저는 영화로 시작해 무대에 대한 동경이 있었고, 수로는 반대였다. 김수로 프로젝트를 통해 연기를 마음껏 펼치며 카타르시스를 해소할 수 있는 장을 만들어줬다는 것만으로도 좋아서 동참했다"고 말했다.

김수로는 매년 겨울방학을 이용해 전국의 대학 졸업 예정자와 졸업생들을 대상으로 오디션을 진행, 현장을 경험하고 무대에 설 수 있는 기회를 제공하는 '연극학교'도 운영중이다. 이번 작품에는 연극학교의 졸업생 윤대성, 박세원, 성근창, 서혜원, 이예원, 심지윤 등이 함께 한다. 서혜원은 "김수로 선생님이 저를 데리고 와주셔서 좋은 선배님들과 작품을 하며 많이 배웠다. 항상 감사하다"고 인사를 전했다. 연극 '돌아온다'는 오는 5월 6일까지 대학로 드림아트센터 2관 더블케이씨어터에서 공연된다.

hsj1211@newspim.com