[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 조명균 통일부 장관은 30일 “내달 1일 남북고위급회담에서 남북공동연락사무소 설치 문제와 현 단계에서 가능한 남북공동사업이 논의될 것”이라고 밝혀 눈길을 끌었다.

조 장관은 이날 오후 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 주한 EU(유럽연합) 회원국 대사 대상 정책설명회 모두발언에서 이같이 밝혔다.

조 장관은 다만 “경제협력사업은 (북한) 비핵화 진전 등 여건이 조성된 다음에 추진해나갈 것”이라면서 “현재 단계에서는 공동조사연구 등을 추진해 나가는 방향으로 고려하고 있다”고 설명했다.

이어 “군사당국자·이산상봉 적십자·체육회담 등 분야별 회담 일정도 논의하게 될 것”이라고 덧붙였다.

아울러 조 장관은 북미정상회담과 관련해서는 “일시적인 어려움을 겪다, 이제 본격적인 준비단계에 진입했다”면서 “한국 정부가 언급하는 것은 적절치 않겠지만 북미 간 한반도 비핵화에 대한 입장 차이는 여전히 크다”고 말했다.

그러면서 “그 간격을 좁히고 서로 맞춰나가기는 쉽지 않겠지만 또 불가능한 것만도 아니다”라면서 “한국 정부는 한반도 비핵화는 물론 남북관계 발전을 위해서도 북미 정상회담이 성공하는 것이 매우 중요하다고 보고 있다”고 밝혔다.

또한 “한반도 비핵화의 진전 없이는 남북관계 복원과 발전에는 한계가 있다”며 “이런 입장에서 한국 정부는 북미정상회담이 합의되는 과정에서부터 지금까지 북한과 미국 양측과 긴밀히 소통해 오고 있다”고도 했다.

한편 조 장관은 김정은 북한 국무위원장의 비핵화 의지와 관련해서는 “북한은 핵·미사일 모라토리엄 조치를 취했으며 또 풍계리 핵실험장을 폐기했다”며 “지난주 북미정상회담 준비가 난항을 겪는 상황에서 김 위원장은 우리 측에 정상회담을 제의해왔다. 이는 김 위원장의 비핵화 의지를 보여주는 거라 평가할 수 있다”고 말했다.

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