[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 스티븐 므누신 미국 재무장관이 중국 정부에 경쟁적 통화절하에 관여하지 말라고 경고했다.

므누신 장관은 인도네시아 발리에서 10일(현지시간) 개최된 주요20개국(G20) 재무장관 및 중앙은행총재 회의에 앞서 영국 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 이같이 말했다.

그는 “재무부가 통화 문제를 예의주시하고 있으며 위안화 가치가 올해 상당히 하락한 것을 눈여겨보고 있다”며 향후 중국과의 무역협상에서 위안화 절하 문제를 논의하고자 한다고 밝혔다.

역내 시장에서 위안화는 미달러 대비 지난 3월 말 기록한 고점에서 10.9% 하락하며 미달러당 6.9213위안에 이르렀으며, 투자자들과 애널리스트들은 2008년 이후 가장 약한 수준이자 중요한 심리적 지지선인 7위안이 곧 뚫릴 것이라 우려하고 있다.

미국과의 무역 갈등, 중국 경제성장세 둔화, 강달러로 촉발된 신흥국 자산 매도세 등이 위안화에 강력한 하방 압력으로 작용했다.

므누신 장관은 중국 경제 상황 등 위안화 절하를 유발하는 요인에 대해 중국과 논의하기를 원한다고 말했다.

앞서 블룸버그 통신은 미 재무부가 내주 발표하는 반기 환율보고서에서 중국을 환율조작국으로 지정하는 방안을 검토 중이라고 미 재무부 고위 관리를 인용해 보도했다.

므누신 장관은 이에 대해 ‘곧 발표가 이뤄질 것’이라는 말 외에는 언급하지 않았다.

한편 므누신 장관은 중국과의 무역전쟁으로 인해 국내 경제가 악영향을 받고 있다는 신호는 없으며, 캐나다 및 멕시코와 새로운 무역협정을 타결했고 한국과의 자유무역협상(FTA) 개정안에도 합의하는 등 무역 부문에서 긍정적 성과가 있었다는 점을 강조했다.

다만 이탈리아 재정우려와 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 등 유럽발 리스크 전염에 대해서는 우려하고 있으나 현재로서는 심각한 양상이 아니라고 덧붙였다.

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