[서울=뉴스핌] 백진엽 기자 = 여느해보다 글로벌 불확실성이 커지고 있는 2019년, 새해를 맞아 재계 총수와 주요 CEO들은 '생존'과 '혁신'을 내세우면서 '지속 성장을 위한 발판 마련'을 키워드로 삼았다.

2019년은 글로벌 불확실성과 국내 경영환경 악화 등으로 기업들이 매우 어려울 것으로 예측되는 한 해다. 우선 글로벌 자국 이기주의 확산, 미국과 중국의 무역 분쟁, 국내 핵심 산업의 업황 악화 등이 예상된다. 내부적으로는 최저임금 급등 등 인건비 부담 증가, 기업 옥죄기 정책 지속 등 역시 경영 환경의 어려움이 이어질 것으로 보인다.

이런 상황에서 재계 총수들과 주요 기업 CEO들은 신년사 및 신년인사 등을 통해 "위기를 기회 삼아 지속적으로 성장하는 기업을 만들자"고 임직원들에게 당부했다.

그룹 총수인 이재용 부회장 대신 삼성전자의 시무식을 주재한 김기남 부회장은 "10년 전에 글로벌 경제 위기를 극복하고 세계적인 IT 기업으로 도약한 것처럼, 올해 초일류·초격차 100년 기업으로 도약하는 계기를 마련하자"고 강조했다.

올해도 어려움이 예상되지만 과거처럼 위기를 기회로 바꿔 재도약하자고 주문한 것이다. 김 부회장은 '법고창신'(法古創新)이라는 사자성어를 인용, “개발·공급·고객 관리 등 전체 프로세스 점검을 통해 기존 사업의 기반을 더욱 견고히 하자”고 덧붙였다.

지난해 수석부회장으로 승진한 후 올해 처음으로 시무식을 주재한 정의선 현대차그룹 수석부회장은 혁신을 통한 새로운 성장 도모를 내세웠다. 정 수석부회장은 서울 양재동 사옥에서 시무식을 주재하면서 "기존과는 확연하게 다른 새로운 게임의 룰이 형성되고 있다"며 "지금까지의 성장방식에서 벗어나 우리의 역량을 한데 모으고 미래를 향한 행보를 가속화하여 새로운 성장을 도모해야 할 때"라고 밝혔다.

정 수석부회장은 이날 △사업 경쟁력 고도화 △미래 대응력 강화 △경영/조직 시스템 혁신 등을 강조하고 2019년이 새로운 도약의 원년이 될 수 있도록 최선을 다해 새로운 미래를 함께 만들어 나가자고 독려했다.

최태원 SK 회장은 이날 서울 광장동 워커힐호텔에서 신년회를 주재한다. 이 자리에서 최 회장은 수년간 강조해 온 '딥체인지'(근원적 변화)와 사회 가치 창출을 다시 중요 사항으로 다룰 전망이다. 아울러 반도체와 5G 등 미래 성장동력을 위한 투자 확대 등도 이야기할 것으로 보인다.

지난해 선친인 고(故) 구본무 회장의 별세로 LG그룹을 이끌게 된 구광모 회장 역시 '새로운 도약'을 강조하면서 그 해답으로 '고객'을 제시했다. 구 회장은 서울 마곡 LG사이언스파크에서 열린 2019년 ‘LG 새해 모임’에서 "우리 안에 있는 ‘고객을 위한 가치 창조’의 기본 정신을 다시 깨우고, 더욱 발전시킬 때"라고 강조했다.

허창수 GS그룹 회장도 대내외 경제 불확실성을 강조하며 차별화된 경쟁력을 생존전략으로 내세웠다. 허 회장은 “우리가 경쟁에서 이기고 앞서가기 위해서는 남이 모방할 수 없는 우리만의 ‘차별화된 경쟁력’을 확보해야 한다”고 강조했다.

유통업계 총수들 역시 급속한 변화와 경기침체 등 불투명한 상황에서 차별화된 경쟁력을 갖추자고 임직원들에게 주문했다.

신동빈 롯데그룹 회장은 2019년 신년사를 통해 “지속 가능한 성장을 위해 비즈니스 전환(Business Transformation)을 이뤄내자”며 "이를 위해 현재 우리의 전략을 재검토하고, 새로운 전략과 구체적인 실행계획을 세워야 한다”고 말했다. 신 회장은 “고객의 필요와 기대를 뛰어넘는 가치를 제공해야 치열한 시장에서 경쟁우위를 점하고 지속 성장할 수 있다”면서 “우리의 고객과 가치를 제로베이스에서 철저히 재점검하여 미래성장이 가능한 분야에 집중해달라”고 당부했다.

정용진 신세계그룹 부회장은 '스마트한 초저가'를 외치며 고객만족은 높이면서 가격은 낮추는 전략이 필요하다고 강조했다. 정 부회장은 신년사에서 “중간은 없다(There is no middle ground)"며 "고객에게 환영 받지 못하고, 어디에도 속하지 않은 ‘중간’은 결국 치열한 경쟁에서 도태될 것"이라고 말했다. 이어 "스마트한 고객 때문에 결국 중간은 없어지고 시장은 ‘초저가’와 ‘프리미엄’의 두 형태만 남게 될 것”이라며 “아직 미지의 영역인 초저가 시장에서 새로운 기회를 찾아야 한다”고 덧붙였다.

손경식 CJ그룹 회장은 2일 서울 중구 인재원에서 열린 그룹 신년식에서 2019년 신년사를 통해 "올해 세계 경제는 성장둔화를 겪을 것으로 예상되며 국내 경제도 작년보다 더 어려울 것으로 생각된다"며 "순탄치 않은 경영환경 아래 초격차역량을 바탕으로 국내 뿐 아니라 글로벌 시장에서 공격적인 사업확장을 해달라"고 당부했다.

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