[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 전직 청와대 인사수석실 행정관이 민감한 장성 인사 검증 시기에 추천권이 있는 육군 참모총장을 만난 것에 대한 지적에 청와대는 "만날 수 있다"고 적극 해명했다.

청와대는 해당 행정관이 참모총장을 집무실 등 공식적인 공간이 아닌 카페에서 만난 것에 대해서도 "심각한 문제라고 생각하지 않는다"고 대수롭지 않게 넘겼다.

김의겸 청와대 대변인은 7일 정례 브리핑에서 "이 자리의 성격에 대해 여러 해석이 있을 수 있으나 장성 인사는 대통령의 고유 권한"이라며 "대통령의 지침을 받아 일을 하는 인사수석실의 행정관은 대통령의 철학과 지침에 대해 추천권자인 총장과 얼마든지 이야기를 할 수 있다"고 말했다.

청와대 전경 /김학선 기자 yooksa@

김 대변인은 "사람 하나하나를 승진시키고 탈락시키는 차원이 아니라 대통령이 갖고 있는 군 인사에 대한 큰 방향에 대해 얼마든지 협의할 수 있다"며 "행정관이 육군 참모총장을 만나느냐는 이의를 제기할 수 있지만, 행정관이든 인사수석이든 똑같이 대통령의 지침을 받아 수행하는 비서로 행정관이 못 만나리라는 법이 없다"고 강조했다.

김 대변인은 절차에 대해서도 "저도 필요하면 사람을 찾아가기도 하고 찾아와서 만나기도 한다"며 "육군 참모총장에게 뵐 수 있는 기회를 달라고 했을 때 참모총장이 마침 국방부에 갈 기회가 있는데 그 기회에 잠깐 보자고 하면 국방부 근처 까페에서 만날 수도 있는 것"이라고 말했다.

그는 "저도 사무실에 있을 때 저를 찾아오는 사람이 많다"며 "연풍문(청와대에 들어오기 위해 거치는 문)을 통해 오기 복잡하면 제가 2층으로 가거나 근처 까페로 가기도 한다. 그렇게 심각한 문제라고 생각하지 않는다"고 강조했다

이와 함께 그는 당시 정 행정관이 분실한 인사 자료에 대해서도 "이 문서는 공식 문서가 아니라 군의 인사 상황을 파악하기 위해 만든 임의 자료로 육군 참모총장을 만나 논의하기 위해 가지고 간 대화 자료"라며 "그런 자료는 육군 참모총장과 논의 또는 협의를 하기 위해 가지고 갈 수 있다"고 말했다.

전날 한 방송은 정 전 행정관이 2017년 9월, 청와대 안보실에 파견나온 육군 대령인 심모 행정관과 함께 김용우 육군 참모총장을 만났다고 보도했다.

해당 자리는 정 전 행정관이 육군 인사 선발 절차에 대한 설명을 듣고 싶다고 요청해 이뤄진 것으로 해당 언론은 실무자급에게도 확인할 수 있는 인사 선발 절차를 듣기 위해 청와대 행정관이 육군 최고 책임자를 불러냈다는 것에 대해 비판한 바 있다.

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