[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 스티븐 므누신 미국 재무장관이 중국산 수입품에 관세 조치를 우선 해제할 것을 제안했다는 보도가 나오자 미국 정부 관계자들이 이를 즉각 부인했다고 17일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

앞서 월스트리트저널(WSJ)은 미국 정부가 금융시장을 안정시키고 중국으로부터 더 큰 양보를 받아내기 위해 기존에 부과한 관세를 일부 해제하는 방안을 검토 중이라면서, 므누신 장관이 이를 제안했다고 보도했다.

매체는 오는 30일 류허(劉鶴) 부총리를 비롯한 중국 협상 대표단의 워싱턴 방문을 앞두고 이러한 제안이 나왔으나, 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표 등 대중 강경파들의 반대에 부딪혔다고 전했다.

이날 보도에 미 증시가 강하게 뛰어오른 가운데, 트럼프 행정부 고위 관계자들은 즉각 해당 보도 내용을 부인했다.

한 재무부 대변인은 “므누신 장관이나 라이트하이저 대표는 관세나 대중 협상 관련 다른 부분에 관해 누구에게도 어떠한 제안도 하지 않았다”면서 중국과의 협상이 진행형으로 마무리에 전혀 근접하지 않은 상황이라고 말했다.

한 백악관 관계자들은 “새 관세 조치 결정이 내려진 것은 아무것도 없다”면서 “우리는 현재 90일간의 유예 기간과 이달 말 류허 부총리가 이끄는 중국 고위 협상단 방미에 집중하고 있다”고 말해 WSJ 보도 내용을 부인했다.

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