[세종=뉴스핌] 이규하 기자 = 스마트양식 클러스터 조성 사업자에 부산광역시가 선정됐다. 부산 시범양식장과 취·배수시설, 전기시설 등 클러스터 조성을 위한 배후부지 기반에 향후 3년 간 400억원이 투입된다.

24일 해양수산부에 따르면 해수부 스마트양식 클러스터 조성 사업자선정위원회는 23일까지 대면·현장평가를 통해 ‘부산광역시’를 사업자로 선정했다. 앞서 해수부는 17일까지 서류평가를 진행한 바 있다.

스마트양식 클러스터는 4차산업혁명 기술을 활용한 자동화·지능화 스마트양식장과 대량생산단지, 가공·유통·수출단지, 연구개발, 인력 양성 등 연관 산업이 모여 있는 대규모 단지를 말한다.

이는 양식산업의 혁신성장동력을 창출하기 위한 지역밀착형 생활SOC(사회간접자본) 사업의 일환인 셈이다. 최근 노르웨이 등 양식 선진국들은 수온·수질 등 최적의 생육조건을 자동으로 제어하는 스마트양식 확대에 주력하는 추세다.

우리나라도 수(水)처리 기술, 자동화 시스템 등 스마트양식 기술 관련 특허 출원이 2008년 11건에서 2017년 66건으로 6배 급증하고 있다. 그럼에도 국내 개별 육상양식 어가의 대부분은 규모가 영세해 스마트양식 도입 및 활성화에 어려움을 겪고 있는 실정이다.

이에 따라 스마트양식 클러스터 조성 사업대상자 선정에 착수, 지원한 곳은 부산광역시(기장군)와 경상남도(고성군), 전라남도(신안군) 등이 공모했다.

이번 사업대상자 선정에는 사업의 실현가능성과 추진의지, 사업시행 계획의 타당성, 사업 준공 후 운영관리계획 및 기대효과, 현장실사 결과가 종합적으로 반영됐다.

사업자로 선정된 부산시는 해양수산 연구와 교육기관이 밀집한 입지 여건, 스마트양식 기술 개발 및 인력양성 계획, 수산물 생산·유통·가공·수출·기자재 등 연관 산업의 발전가능성에서 높은 평가를 받았다.

해수부와 부산시는 앞으로 3년간 총 400억원(민자포함)을 투입해 스마트양식을 도입하기 위한 시범양식장을 조성하게 된다. 아울러 취·배수시설, 상하수도, 전기시설 등 클러스터 조성을 위한 배후부지 기반도 구축한다.

구체적으로 시범양식장 조성에는 총 사업비 300억원(국비 50%, 지자체 30%, 민간 20%)이 들어간다. 배후부지 기반 구축에는 총 사업비 100억원(국비 70%, 지자체 30%)이 투입될 예정이다.

해수부 관계자는 “스마트양식이 활성화되면 인건비, 사료비 등 경비 절감을 통해 경제적 효율성이 크게 높아지고, 양식업 종사자의 고령화 및 인력수급 문제도 완화될 것”이라며 “인공지능을 활용한 첨단 양식기술을 적용, 적정량의 먹이를 제때 공급하는 등 수질환경을 개선하는 데에도 기여할 것”이라고 설명했다.

정복철 해수부 어촌양식정책관은 “스마트양식 클러스터 조성은 노동집약적 양식을 기술중심의 지식산업으로 재편해 어촌의 청년인력 유입을 촉진하는 계기가 될 것”이라며 “이번 사업이 전후방 산업의 동반 성장과 일자리 창출로 이어질 수 있도록 최선을 다해 지원할 것”이라고 말했다.

한편 해수부는 올해부터 추진 중인 내수면 스마트 양식단지 조성사업(충북 괴산, 총 100억원)을 오는 2020년까지 준공할 계획이다. 전국 스마트양식 클러스터 3개소 조성을 목표로 한 관련 예산 확보에도 주력한다.

judi@newspim.com