[서울=뉴스핌] 윤혜원 기자 = 사회적참사 특별조사위원회가 가습기살균제 참사 청문회 첫 날 SK케미칼과 애경산업, 공정거래위원회, 환경부 등 관련 기업과 정부의 책임을 집중 추궁했다.

특조위는 27일 서울 중구 서울시청 다목적홀에서 ‘2019년도 가습기살균제 참사 진상규명 청문회’를 열고 가습기살균제와 관련해 전·현직 고위 공무원과 기업 임원 등에 대한 질의응답을 진행했다.

이날 청문회에 나온 증인은 46명, 참고인은 7명으로 최창원 전 SK케미칼 대표이사, 채동석 애경산업 대표이사 부회장, 이영순 전 서울대 수의학과 교수, 최찬묵 김앤장 변호사(애경 자문), 윤성규 전 환경부 장관, 이정섭 전 환경부 차관 등이 참석했다.

출석 여부에 관심이 모였던 최태원 SK주식회사 회장, 김창근 SK이노베이션 부회장, 장영신 애경그룹 회장, 고광현 전 애경산업 대표이사 등은 불출석했다.

오전에는 SK케미칼과 애경산업 등 기업 분야에 대한 청문이, 오후에는 공정거래위원회와 환경부 등 정부 분야와 피해지원 분야에 대한 청문이 진행됐다.

특조위는 SK케미칼과 애경에 가습기살균제를 개발·제조·판매한 경위와 참사 대응 과정, 피해지원 현황 등에 대해 따져 물었다.

특조위는 SK케미칼의 전신인 유공이 가습기살균제 독성실험이 이뤄지지 않은 상태에서 1994년 11월 가습기살균제를 출시, 판매했다고 지적했다. 또 가습기살균제가 출시된 이후인 1995년 7월 가습기살균제의 안전성이 입증되지 않았다는 독성실험 결과가 나왔음에도 제품 판매를 강행했다고 비판했다.

특조위는 SK케미칼과 애경산업이 협의체를 구성해 가습기 살균제 피해구제법 개정안을 막으려고 한 정황도 공개했다.

특조위에 따르면 SK케미칼과 애경산업은 2017년 10월 18일과 11월 1일 회의를 열어 피해구제법 개정안 저지 방안을 논의했다. 이날 공개된 회의록에는 가습기살균제 참사와 관련해 검찰과 공정위 등의 동향을 파악한 내용이 담겼다.

특조위는 애경이 2011년 리콜을 해주면서 동일한 제품으로 대체했다는 점에 대해서도 지적했다. 아울러 애경이 가습기살균제 피해자들을 사찰하거나 증거인멸을 시도했다는 의혹도 제기했다.

최 전 대표와 채 부회장은 이날 가습기살균제 피해자들에 대해 처음으로 공식 사과의 뜻을 전했다. 최 전 대표는 “가습기살균제로 피해와 고통을 받은 피해자분들과 그 가족분들에게 진심으로 사과의 말씀을 전한다”고 밝혔다. 채 부회장은 “피해자분들의 마음 풀 수 있다면 최선의 노력을 하겠다”고 했다.

그러나 구체적인 피해지원에 대해서는 관련 재판이 진행 중이라며 말을 아꼈다. 최 전 대표는 “어떤 책임을 지겠다고 말하기는 어려운 부분”이라며 “상장사이기 때문에 많은 이해관계자가 있다. 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

정부 분야 청문에서는 공정위의 가습기살균제를 제조, 판매한 기업들의 표시·광고법 위반 사건에 대한 처분과 환경부의 가습기살균제 원료물질인 CMIT/MIT의 안전성 시험과 관련한 질의가 이어졌다.

특히 공정위가 표시·광고법 관련 안건에 대한 심의를 종결하기 전 당시 공정위 담당자가 기업 관계자들과 만났다는 유착 의혹도 제기됐다.

특조위가 주최한 가습기살균제 참사 청문회는 27, 28일 이틀간 진행된다. 28일 청문회에서는 옥시레킷벤키저와 LG생활건강 측 증인들에 대한 질의가 이뤄질 예정이다.

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