[샌프란시스코=뉴스핌]김나래 특파원= 미국에서 흑인 남성이 백인 경찰의 무릎에 목이 눌려 숨진 사건으로 촉발된 전국적 시위와 폭동이 사실상 내전 수준으로 치닫고 있다. 이에 따라 총기를 구입하는 미국인들이 늘었고 관련 기업들의 주가도 함께 뛰었다.

2일(현지시간) AP통신에 따르면 지난달 25일 이후 미국 전역 100여개 도시에서 발생한 인종 시위로 현재까지 5600명 이상이 경찰에 체포됐다. 전날 밤 야간 통행금지령에도 불구하고 격렬한 시위가 이어진 워싱턴D.C. 상공에는 전투헬기가 출현해 시위대 상공을 저공 비행했다.

[샤이엔 로이터=뉴스핌] 최원진 기자= 미국 와이오밍주 샤이엔의 한 총기 상점에 고객이 반자동 소총을 보고 있다. 미국에서는 코로나19로 생필품이 고갈돼 주택침입·절도를 우려하는 시민들이 늘면서 총기도 불티나게 팔리고 있다. 2020.03.18

같은 날 미주리주 세인트루이스에선 경찰관 4명이 시위대를 막던 중 총격을 받고 부상당했다. 그러나 이들의 생명에는 지장이 없다고 당국이 밝혔다.

이에 따라 미국인들의 총기 판매가 늘고 있다.  일반적으로 시민이 불안을 느끼거나 연방 총기 규제 법률에 대한 우려가 발생할 때 총기 구매가 증가한다.  상황이 심각한 로스앤젤레스(LA)에 거주하는 주민들 가운데서도 총기를 구매하는 교민들이 늘어나고 있다. 이들은 1992년 'LA폭동'이 한인사회에 깊은 트라우마를 남아 있기 때문이다. 당시 흑인과 백인 간 인종 갈등 불똥이 한인사회에 튀었다. 격분한 흑인들이 한인 상점 2300여 곳을 약탈했고, 한인타운 90%가 파괴되며 3억5000만 달러의 피해를 입었다. LA카운티와 한인회에서는 총기 구입 자제를 요청한 상태다.

미국의 폭동 시위 외에도 미국의 총기상들은 코로나19 대확산으로 오히려 호황을 누렸다. 코로나19가 확산되면서 총기구매시 구매자의 신원과 이력에 대한 조사건수가 크게 늘어났다.

AP통신 등 미국 매체들이 보도한 이번 FBI 발표 내용에 따르면 4월의 배경조사 건수는 두 달 연속 크게 늘면서 많은 미국인들이 코로나19 확산으로 오히려 총기 구매에 더 많이 나서고 있는 것으로 확인되었다.

FBI통계에 따르면 총기구매 신원조사 전국 건수는 3월에 370만건의 최고 기록을 경신한 뒤 4월중에 다시 그에 약간 못미치는 290만명을 기록했다. 하지만 그 중 1주일 (4월13~19일)은 1998년 이 제도가 도입된 이후로 최고 기록을 낸 10개 최고 주일에 속하기도 했다.

이에 따라 미국 내 인종 차별 항의 시위가 전국적으로 확산하며 총기 관련 기업들도 급등했다. 총기 제작 회사인 스미스앤드웨슨(Smith & Wesson)은 이날 10.14% 넘게 상승했다. 이 기업은 5거래일 동안 41.95% 올랐다. 올해에만 61.53% 상승했다.

테이저건(작은 쇠화살을 쏘아 전기 충격을 가하는 무기)을 제조하는 엑손 엔터프라이즈도 9% 상승마감했다.이 기업도 5거래일 동안 30%, 한 달동안 50% 가까이 상승했다.

또 다른 총기 제조사인 스텀 루거의 주가도 장중 상승폭을 4.3% 오르며 장을 마감했다. 이 기업도 올해 51% 넘게 상승했다.

실적을 보면 스텀 루거 측은 이달 초순 실적 발표에서 1분기 자사 유통업체 매출이 전년 동기 대비 37% 늘었다고 발표했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 자택 대기 명령으로 개인 신변 보호에 대한 우려가 커졌기 때문으로 분석했다.

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