[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 주중 한국대사관 장하성 대사가 21일 외교통일위원회 국감에서 고려대 교수 재직 시절 법인카드 유용으로 물의를 빚은 데 대해 사과했다.

21일 장하성 대사는 국회에서 화상 연결 형식으로 열린 외통위의 주중 한국대사관 국정감사에서 "음식점의 식사와 와인 식대로 규정에 맞지 않게 비용 지급이 된데 고려대 구성원과 국민들께 진심으로 송구하게 생각한다"고 밝혔다.

장하성 대사가 교육부 감사 결과 발표 이후 카드 부당 사용에 대해 공식 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 그는 "교육부 감사 결과 적절하지 못하다는 통보를 받고 전액 환급했다"고 덧붙였다.

이날 화상 연결 형식으로 열린 국감에서 장하성 대사는 의원들의 빗발치는 질문에 "2016~2017년 고려대학교 부설 연구소 소장 재직시, 연구소 등 관계자들과 식사와 와인 등을 곁들인 회식을 했으며 모두 6차례에 걸쳐 279만원을 사용했다고 소명했다.

장대사는 여러 명이 식사와 반주를 한 결과 비용이 40만원을 초과하는 바람에 연구소 운영카드와 연구비 지원카드로 나눠서 결재를 했다"고 밝혔다.

장대사는 당시 음식점에는 노래방이 딸린 별도의 방이 있었지만 자신은 그 방(노래방)을 이용한 적이 없다고 말하고 "학교 감사때는 지적을 받지 않았지만 교육부 감사에서 카드 분할 결재가 규정 위반이라는 지적을 받고 문제의 대금을 전액 환급했다"고 소명했다.

장하성 대사는 이날 외통위 국감에서 문제의 장소는 음식점이지 유흥주점이 아니라고 해명했다.

앞서 교육부는 고려대 감사에서 교수들이 룸살롱 등 유흥주점서 법인카드를 사용했다고 밝혔다. 이에 따르면 고려대 교수 13명은 2016년 3월부터 2019년 12월까지 서울 강남 유흥주점에서 221차례에 걸쳐 6693만원을 연구비 카드와 행정용 카드로 결제했다.

이 사안으로 모두 12명의 교수가 중징계 처분을 받았고 이중에는 장 대사도 포함됐지만 장 대사는 이미 퇴직한 상태여서 징계를 받지 않고 '불문' 처리된 것으로 알려졌다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com