[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=조 바이든 미국 대통령이 19일(현지시간)전용기에 오르다 발을 헛디뎌 넘어지는 아찔한 순간을 겪었다.
바이든 대통령은 이날 오전 조지아주 애틀란타 방문을 위해 워싱턴DC 인근 앤드루스 합동기지에서 대통령 전용기에어포스 원에 탑승하기 위해 연결된 계단을 올랐다.
가벼운 발걸음으로 계단을 오르던 바이든 대통령은 그러나 도중에 발을 헛디뎌 중심을 잃으며 한손으로 난간을 쥐고 다른 손을 바닥에 짚는 모습을 보였다. 바이든 대통령은 이후 다시 계단을 올랐지만 몇계단만에 다시 휘청거려서 바닥에 손을 짚으며 중심을 잡았다.
바이든 대통령은 곧이어 다시 계단을 올랐지만 다시 발을 헛디디면서 중심을 잃었고 계단에 무릎을 꿇는 아찔한 장면을 연출했다.
하지만 바이든 대통령은 가볍게 무릎앞 양복을 털어내는 제스처를 한 뒤 에어포스 원 출입구까지 올라간 뒤 아무렇지 않은 듯 뒤로 돌아서서 거수 경례를 한 뒤 기내로 들어갔다.
한편 카린 장 피에르 백악관 부대변인은 기내에서 기자들에게 "(당시) 바깥에는 바람이 강하게 불었다"면서 "그는 100% 괜찮다"고 밝혔다. 바이든 대통령도 이후 조지아주에 도착, 별 이상 없이 기존 일정을 소화했다.
78세의 고령인 바이든 대통령은 지난해 11월 말에도 반려견과 놀아주다 발목에 금이 가는 부상을 입은 바 있다.
