[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 성 김 미국 국무부 대북특별대표는 18일(현지시각) 한국전쟁 종전선언 제안에 대해 계속 논의하기를 희망한다며, 이번 주말 서울을 방문할 것이라고 밝혔다.

김 대표의 발언은 지난달 14일 일본 도쿄, 30일 인도네시아 자카르타, 이날 워싱턴에서 한미 북핵수석대표 협의를 가진 데 이어 이번 주말 서울에서 협의를 이어가겠다는 의지를 표명한 것이라 대북협상에 어떤 진전이 있는 것 아니냐는 관측이 나온다.

김 대표는 이날 방미 중인 노규덕 한반도 평화교섭본부장과 국무부 청사에서 협의를 마친 뒤 기자들과 만나 "우리는 종전선언에 대해 논의했으며, 이번 주 후반 서울에서 이 논의를 지속하고 또 다른 상호 우려들에 대해서도 논의하기를 고대한다"고 말했다.

아울러 "우리는 실질적인(tangible) 성과를 내기 위해 북한과의 외교를 계속 추구할 것이며 북한과의 대화 재개를 위한 접촉 시도를 지속하겠다"면서 미국은 북한에 대해 적대적 의도를 갖고 있지 않으며 조건 없는 대화 재개에 열려 있다는 입장을 거듭 강조했다.

김 대표는 그러나 "우리는 또한 유엔 안보리 결의를 이행해야 할 책임이 있다"며 대북제재는 유지될 것이라는 점을 분명히 했다.

또한 "더 나아가 인권에 초점을 맞추고 있는 바이든 행정부(정책기조)와 일관되게 우리는 북한 주민들을 위한 인권 옹호도 지속하고, 납치 문제 해결도 요구하겠다"고 부연했다.

김 대표와 협의를 마친 노규덕 본부장도 "오늘 협의의 상당 부분은 종전선언과 관련한 심도 있는 협의였다"며 "그동안 일련의 협의를 통해 우리의 종전선언 구상에 대한 미국 쪽의 이해가 깊어졌다고 생각한다"고 말했다.

노 본부장은 "이번 주말에 김 대표가 서울을 방문해서 관련 협의를 이어가기로 했다"며 "한미는 앞으로 대북 대화가 재개될 수 있게 관심사를 포함한 모든 사안에 대해 논의할 수 있다는 양국 공동의 입장을 재확인했다"고 언급했다.

마이크를 넘겨받은 성 김 대표는 "한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화를 달성하기 위해 우리의 동맹·파트너, 특히 한국, 일본과 긴밀히 협력하겠다는 미국의 강한 의지를 노 본부장에게 재확인했다"고 했다.

그러면서 "우리는 인권 우려 영역을 다루기 위해 북한과 협조적으로 일할 준비가 돼있다"며 "미국은 접근성과 모니터링에 관한 국제 기준에 부합해서 북한의 가장 취약한 주민들에게 인도적 지원 제공을 지지한다"는 입장도 재차 강조했다.

노 본부장은 "한미는 최근 한반도 상황에 대한 평가를 공유했고, 군사적 긴장이 고조되지 않는 가운데 한반도 상황을 안정적으로 유지하는 것이 매우 중요하다는 데 의견을 같이 했다"며 "대화와 외교를 조속히 재가동하기 위한 한미 공동의 대북 인도적 협력 사업, 또 의미 있는 신뢰구축 조치 등 다양한 대북 관여 구상을 논의했다"고 전했다.

그는 북한을 향해 "한미 공동의 대화 노력에 호응해 나오기를 기대하겠다"고 당부했다.

노 본부장은 19일 오전(현지시각) 성김 대표 및 후나코시 다케히로(船越健裕) 일본 외무성 아시아대양주국장과 한미일 3국 북핵 수석대표 협의를 갖는다. 3자 협의는 지난달 중순 도쿄에서 열린 뒤 한 달 만에 다시 열린다.

한편 방한 중인 애브릴 헤인스 미 국가정보국(DNI) 국장은 전날 서훈 청와대 국가안보실장과 오찬 협의를 한 데 이어 19일 박지원 국가정보원장, 다키자와 히로아키(瀧澤裕昭) 일본 내각 정보관과 3자 협의를 진행할 가능성이 높다.

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