[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 2021시즌 최종전인 'SK쉴더스-SK텔레콤 챔피언십 2021'(10억원, 우승상금 2억원)이 12일부터 사흘간 강원도 춘천에 위치한 라비에벨 컨트리클럽(파72/6815야드)에서 열린다.
'대세' 박민지(23·NH투자증권)를 비롯해 임희정(21·한국투자신탁), 장하나(29·비씨카드), 지난해 이 대회에서 시즌 첫 우승컵을 거머쥔 최혜진(22·롯데)과 송가은(21·MG새마을금고) 등 올 시즌 활약을 펼친 79명의 정예 선수가 총충돌한다.
마지막 대회에서도 숨가쁜 대상 경쟁이 펼쳐진다.
박민지의 상금왕과 다승왕이 조기 확정되면서 대상 경쟁에 가장 큰 이목이 집중되고 있다. 현재 대상 포인트 1위 박민지와 2위 임희정의 포인트 차는 62포인트다. 이번 대회에서 우승하면 70포인트가, 준우승을 하면 52포인트가 주어지기 때문에 임희정이 대상을 수상하기 위해서는 반드시 우승을 해야 한다. 하지만 임희정이 우승을 하더라도 박민지가 톱10에 진입하면 최소 41포인트 이상을 획득, 박민지가 대상을 가져가게 된다.
임희정은 "주변에서 대상과 관련해서 얘기를 많이 해 주시는데 크게 신경 쓰지 않고 있다. 대상도 중요하지만, 이번 시즌 1승을 추가하는 것이 목표이기 때문에 그 목표만 생각하고 최선을 다해 유종의 미를 거두겠다"고 전했다.
신인왕도 이번 대회에서 가려진다. '하나금융그룹 챔피언십'에서 올 시즌 유일한 루키 우승을 일궈낸 송가은이 2,055포인트로 선두를 달리는 가운데 그 뒤를 홍정민(19·CJ온스타일)이 34포인트 차로 뒤쫓고 있다.
송가은은 "체력적으로 조금 힘들다. 이번 주는 체력 관리가 관건이 될 것 같다. 우승하고 나서 신인상 포인트 부문 1위로 올라갔는데 이후 신인왕에 대한 부담감이 생기면서 성적이 계속 안 좋았다. 이번 대회는 부담을 갖지 않으려고 노력할 예정이다"라고 말했다.
장하나가 이번 시즌 생애 처음으로 최저타수상을 수상할 수 있을지도 관전 포인트다. 장하나는 지난 시즌을 포함해 지금까지 네 차례(2013시즌, 2014시즌, 2019시즌, 2020시즌) 평균타수 부문 2위를 기록했으나 정상에는 오르지 못했다.
최종라운드 성적 기준으로 장하나가 이븐파를 기록한다면 평균타수 부문 2위인 이다연(24,메디힐)이 9언더파, 3위인 임희정이 10언더파 이상의 성적을 내야 순위를 뒤집을 수 있다. 만약 장하나가 5언더파를 친다면 이다연이 13언더파, 임희정이 16언더파 이상을 기록해야 한다.
디펜딩 챔피언 최혜진에게도 큰 관심이 쏠리고 있다. 최혜진은 올해 27개 대회에 참가해 11차례 톱10에 들었지만, 우승 문턱은 넘지 못하며 입회 이래 처음으로 우승 없는 시즌을 보낼 위기에 처했다. 최혜진은 이번 대회에서 시즌 첫 승과 함께 생애 첫 타이틀 방어라는 두 마리 토끼를 노린다.
최혜진은 "체력적으로는 문제 없다. 지난해 우승 했던 좋은 기억이 있는 대회이고, 코스도 나와 잘 맞는다. 시즌 마지막 대회인 만큼 반드시 좋은 성적을 내겠다"라고 밝혔다.
이밖에 시즌 2승씩을 기록한 이소미(22·SBI저축은행), 김수지(25·동부건설) 등이 시즌 세 번째 트로피를 손에 넣기 위해 출사표를 던졌고, 올 시즌 몇 번의 기회를 만들어냈지만 우승 문턱을 넘지 못한 안나린(25·문영그룹), 이가영(22·NH투자증권), 김지영2(25·SK네트웍스), 박주영(31·동부건설) 등이 시즌 마지막 대회를 맞아 반드시 첫 우승을 일궈내겠다는 각오다. 지난주 열린 '제15회 에쓰오일 챔피언십'에서 약 3년 만에 감동의 우승을 차지한 박지영(25·한국토지신탁)이 2주 연속 우승을 할 수 있을지도 관심사다.
KLPGA투어 통산 8승, JLPGA투어 통산 6승 기록을 보유한 김하늘(33)은 이번 대회를 끝으로 프로 무대에서 은퇴한다.
김하늘은 "좋은 골프 선수로 성장할 수 있게 해준 KLPGA투어에서 마지막 대회를 치를 수 있어 의미 있다. 추위에 약해서 성적이 조금 걱정되지만, 마지막까지 웃는 모습과 밝은 에너지를 많이 보여드리겠다"고 말했다.
이 대회는 ADT캡스가 SK쉴더스로 사명을 바꾸면서 'SK쉴더스-SK텔레콤 챔피언십 2021'으로 변경됐다.
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