[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 아랍에미리트연합(UAE)이 한국산 중거리지대공미사일(M-SAM, 양산품명 천궁)을 구매할 계획이라고 16일(현지시각) 발표했다.
UAE 국방부는 이날 트위터를 통해 "한국 방공 체계인 M-SAM을 들려올 계획이며 계약 규모는 35억달러(약 4조1391억원) 상당"이라고 밝혔다.
UAE는 천궁을 구입하는 첫 국가다. 천궁은 노후 중거리 지대공 미사일 '호크'를 대체하기 위해 국방과학연구소(ADD) 주도 아래 국내 방산업체가 개발한 탄도미사일 요격용 미사일이다.
UAE 국방부는 "우리는 한국 측과의 협상이 매우 진전된 단계에 이르렀다"며 "최종 합의에 가까워지고 있다"고 설명했다.
이어 "양측은 공군과 방공군의 작전 요구 사항에 따라 시스템을 개발하기로 합의했다"고 덧붙였다.
현지 매체인 걸프투데이에 따르면, 한국 방위사업청에 해당하는 타와준 경제위원회(Tawazun Economic Council) 타리크 압둘 라임 알 호사니(Tariq Abdul Rahim Al Hosani) 최고경영자(CEO)도 이날 트위터에 한국의 방공 시스템인 M-SAM을 들여올 계획이라고 알렸다.
한국군이 양산중인 천궁체계는 발사대 1기당 8발의 미사일이 장착되는 차량 탑재형 수직발사대 4기와 다기능 레이더, 교전통제소로 이뤄져있다. 미사일 최대사거리는 40km, 요격고도는 15~20km로 알려졌다.
천궁 요격미사일은 길이 4m 이상, 무게 400kg이며 최고속도는 마하 5이며 초속 5km의 속도로 날아오는 탄도탄을 요격할 수 있는 것으로 전해졌다. 1발당 가격은 약 15억원 수준인 것으로 알려졌다.
걸프투데이는 한국 천궁 미사일이 세계에서 가장 최신이며 최첨단 중거리 대공 방어 미사일 체계 중 하나라고 소개했다.
호사니 CEO는 "이번 거래는 현재 국방부의 조달과 계약을 관리하는 타와준경제 위원회의 새로운 업무 범위의 틀 안에서 이뤄진다"며 "위원회가 전략적 파트너와 계속 협력해 이 분야에서 국가의 국방 능력과 전략적 우선 순위를 달성할 뿐만 아니라 첨단 기술 분야의 지속적인 발전인 미래 목표에 맞는 첨단 국방 분야 건설이라는 국가의 비전을 달성하는 데 기여할 것"이라고 말했다.
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