[광주=뉴스핌] 김승현 김태훈 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보는 23일 광주를 찾아 "차기 정부를 담당하게 되면 미래를 위해 광주 AI산업에 재정을 아끼지 않겠다"며 집중 투자를 약속했다.

윤 후보는 이날 호남 1박 2일 일정 중 이틀째를 맞아 광주 북구 AI중심 산업융합집적단지 건립 예정지를 찾았다.

그는 간담회 전 모두 발언에서 "4차 산업혁명의 핵심은 누가 뭐라고 해도 인공지능"이라며 "데이터와 데이터를 집적해 놓는 크라우드, AI 알고리즘을 운영하는 인재들이 4차산업혁명의 핵심이다. 또 정보처리를 초고속으로 가능하게 하는 반도체가 핵심이고 그 중심에는 AI가 있다"고 말했다.

윤 후보는 "광주, 호남 지역이 과거 우리나라에서 국민들에게 식량을 제공하는 농업지역이었다. 산업 발전에 있어서는 동부권보다 많이 뒤쳐졌는데 4차산업혁명에서는 전통적인 중공업으로서 승부를 보는 것이 아니고 바로 AI로 승부를 보는 것이기 때문에 호남지역의 엄청난 도약이 기대된다"고 강조했다.

윤 후보는 "저는 늘 각 지역이 발전전략을 스스로 세우고 그것의 비교 우위가 있다고 할 때 중앙정부가 밀어주고 하는 것을 균형발전의 원칙으로 삼고 있다"며 "그러기 위해서 중앙정부가 재정 주도권을 줄 수 있어야 한다. 광주가 AI를 미래산업의 핵심전략으로 삼았다는 것은 정말 선견지명이 있고 대단히 다행스러운 일"이라고 평가했다.

윤 후보는 "제가 차기정부를 담당하면 디지털 플랫폼 정부를 구축하겠다고 선언했다. 데이터 센터 크라우드가 바로 광주고 또 선도적으로 핵심인재들이 광주에서 많이 배출될 것으로 기대한다"고 말했다.

함께 한 조인철 광주시 문화경제부시장은 윤 후보에게 AI 단지 조성에 대한 법적, 행정적, 재정적 지원 외에 광주 군공항 이전 및 달빛고속철도 조기 착공이라는 지역 민원을 전했다.

윤 후보는 이에 "군공항은 미군하고 협의해야할 문제가 있다. 중앙정부 차원에서 지역주민들의 숙원 사업이기 때문에 최대한 노력해서 임기 내 주민들 희망이 이뤄질 수 있도록 하겠다"고 약속했다.

그는 또한 "달빛고속철도를 비롯한 동서간 교통망은 재정을 적극 투입해서 아주 속도감 있게 추진 할 생각"이라며 "지역감정도 없앨 뿐 아니라 동서 간 물류가 원활해야 한다"고 답했다.

윤 후보가 현장 일정을 시작하기 전 지지자들과 반대자들이 함께 자리해 잠시 소란이 벌어지기도 했다.

'광주전남대진연' 피켓을 든 일행 중 한 명은 "어제 전북대 이세종 추모비를 갔는데 수많은 시민 분노를 받아서 제대로 (추모를) 못했다고 한다"며 "학살자 전두환 찬양을, 역사를 왜곡 하는 대선 후보가 광주를 찾았다"고 외쳤다.

그는 이어 "말로는 5·18 영령에 사과한다고 하지만 실제 행동은 어땠나"라며 "전두환이 정치는 잘했다고 망언을 쏟아내고 역사왜곡법에는 반대로 응답했다. 염치가 있다면 이곳 광주를 뻔뻔히 방문 할 수 있는지 물어보고 싶다"고 말했다.

또한 '정권교체 윤석열' 현수막을 들고 윤석열을 연호하는 지지자들도 현장에서 목소리를 냈다.

kimsh@newspim.com