[서울=뉴스핌] 차상근 기자 =북한 김정은 노동당 총비서 겸 국무위원장이 코로나19 방역을 최우선 과업으로 설정하고 독려해 북한의 코로나19사태가 개선되지 않고 있는 것으로 추정된다.

18일 북한 노동당 기관지 노동신문은 "위기의식을 가지고 방역규율을 더욱 철저히 준수하자'란 기사에서 김정은 총비서가 '세계적인 보건위기상황이 더욱 악화되고 있는 오늘 비상방역사업을 모든 사업의 첫자리에 놓고 그 어느 때보다도 강도높이 벌려나가야 한다'고 강조한 발언을 소개했다.

신문은 "최근 '델타크론'변이 바이어스, '오미크론XE'변이 바이러루스 등 새로운 변이가 발견되여 국제사회의 불안과 우려는 극도에 달하고 있다"며 "모든 일군들과 당원들과 근로자들 심각해지고 있는 세계적인 보건위기상황을 똑바로 의식하고 방역규율을 더욱 철저히 준수해나가야 한다"고 거듭 당부했다.

북한 방역 요원들이 평양버스공장 내부를 소독하고 있다. [사진 = 노동신문 홈페이지 캡처] 2020.12.15

특히 "일군(간부)들은 자기 지역, 자기 단위에 '사소하게나마 만성감이 깃들지는 않았는가, 방심과 방관이 싹틀 공간은 없는가'라는 물음을 항상 제기해야 한다"며 "모든 부문, 모든 단위에서는 비상방역 상황의 장기성에 철저히 대비하여 방역사업을 더욱 강화해나가야 한다"고 강조했다.

노동신문의 이날 김정은 총비서의 발언을 인용한 보도는 봉쇄형 코로나19 펜데믹 대응상황이 2년 넘게 되면서 자칫 타성에 젖어 방역사업에 심각한 타격이 있을 수 있다는 우려를 반영한 것으로 풀이된다. 아울러 중국 상하이, 광저우 등지에서 국지적으로 코로나19 신규 확산사태가 지속되고 있는 가운데 국경 봉쇄 등 기존 방역 체계를 더욱 강화할 필요성에서 비롯된 것으로 보인다.

북한은 국경을 봉쇄하는 등 고강도 방역조치를 하고 있지만 국제사회의 원조계획에도 백신은 아직 도입하지 않고 있다. 코로나19백신 접종을 하지 않은 나라는 아프리카의 에리트레아와 함께 2개만 남은 상황이다.

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