[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 신한금융그룹은 '제38회 신한동해오픈(총상금 14억원, 우승상금 2억5200만원)'을 8일부터 11일까지 나흘간 일본 나라현 코마컨트리클럽(파71, 7065야드)에서 개최한다고 5일 밝혔다.
국내 단일스폰서 프로골프대회 중 가장 오랜 역사를 갖고 있는 신한동해오픈은 지난 2019년 대회 국제화를 위해 코리안투어(KPGA), 아시안투어, 일본프로투어(JGTO) 3개 투어 공동주관으로 첫 개최됐다.
최근 2년간은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 KPGA 단독 주관 하에 개최됐으나, 코로나의 확산이 진정되고 일본 입국 절차가 완화됨에 따라 3개 투어 공동 주관으로 재개됐다.
주최사인 신한금융그룹은 올해 창업 40주년을 기념해 그룹의 설립자인 故 이희건 신한은행 명예회장이 세운 코마컨트리클럽을 38회 대회의 개최지로 결정했다.
1980년대 초 故 이희건 명예회장을 주축으로 한 재일 한국인 사업가들은 이곳 코마컨트리클럽이 위치한 일본 간사이 지역에서 모국 골프 발전과 국제적 선수 육성, 한일 스포츠 교류 증진을 위해 뜻을 모아 신한동해오픈을 창설을 결정했고 1981년 9월 8일 경기도 성남시 남서울CC에서 제1회 대회를 개최했다. 코마컨트리클럽은 남아공의 전설적인 골퍼 게리 플레이어가 설계해 1980년 개장했으며 2002년 일본 PGA 챔피언십과 2019년 JGTO 간사이오픈이 열렸다.
'디펜딩 챔피언' 서요섭은 KPGA 3주 연속 우승에 도전한다.
지난해 37회 신한동해오픈 우승자 서요섭의 기세가 파죽지세다. 바디프랜드 팬텀로보 군산CC 오픈과 LX 챔피언십에서 2주 연속 우승을 차지했다. 서요섭이 이번 대회에서도 우승컵을 거머쥐게 되면 신한동해오픈 2년 연속 우승은 물론 2000년 최광수 이후 22년만에 코리안투어 3개 대회 연속 우승 기록을 세우게 된다.
PGA에서 활약하는 김시우는 6년만에 KPGA 대회에 나선다.
2021~2022시즌 PGA투어 페덱스 랭킹을 58위로 마무리하며, 현재 세계랭킹 75위를 기록 중인 PGA투어 통산 3승의 김시우는 프로 데뷔 후 처음으로 신한동해오픈에 출전한다. 2010년 아마추어 자격으로 공동 6위(7언더파, 281타)를 기록한 후 12년만에 초청 선수 자격으로 이 대회에 출전한다.
지난 주 JGTO 후지산케이 클래식에서 연장 끝에 준우승을 한 '신한동해오픈 34회 우승자' 박상현, 지난달 JGTO 산산 KBC 오거스타 2022에서 역시 준우승을 한 이상희, 한국과 일본을 오가며 활약하고 있는 황중곤, 최호성 등이 올 시즌 JGTO 첫 한국인 선수 우승에 도전한다.
코리안투어 6승, 일본프로투어 14승 등 한일프로무대에서 20승을 올린 '베테랑' 김경태 역시 2007년부터 16년 연속 이 대회에 참가해 첫 우승을 노린다.
참가 선수에 이름을 올렸던 김성현은 일본 입국을 위해 받은 PCR테스트에서 코로나 양성이 반응이 나와 불참한다.
조용병 신한금융그룹 회장은 "처음으로 신한동해오픈이 해외에서 개최되는 만큼 아시아를 대표하는 국제 대회로 성장하는 계기가 되길 바란다"며, "세계 각지에서 참가할 정상급 선수들이 선의의 경쟁을 통해 명승부를 보여줄 수 있도록 대회 준비에 최선을 다하겠다"고 말했다.
이번 대회에서는 코리안투어, 아시안투어, 일본프로투어의 상위권 선수 각 40여명씩 총 138명의 선수가 경쟁하며 우승자는 3개 투어 출전권을 동시에 확보한다.
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