[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 국민의힘 윤리위원인 유상범 의원이 19일 오후 윤리위원직을 내려놨다. 유 의원은 이준석 전 대표에 대한 징계 수위를 놓고 정진석 비상대책위원장과 나눈 문자가 보도된 후 이 같은 결단을 내렸다.

이날 유 의원은 자신의 페이스북에 "오늘 자로 당 중앙윤리위원회 위원직을 사퇴한다"고 밝혔다.

이어 "저의 이번 불찰로 인해 당 윤리위원회의 공정성과 객관성이 조금이라도 의심 받아선 안된다고 생각한다"며 "본의 아니게 심려를 끼쳐드린 점에 거듭 사과드린다"고 적었다.

당 윤리위원회는 유 의원의 윤리위원직 사퇴 발표 직후 이양희 윤리위원장 명의 입장문을 내고 "지난 8월 13일 유상범 윤리위원이 이준석 당원 징계에 대한 개인적 의견을 당내 인사와 나눴고 이런 사실이 외부로 공개된 것은 본인의 의도와 상관없이 결론적으로 향후 윤리위 직무의 공정성과 객관성에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 보는 것이 상식적인 판단"이라고 밝혔다.

이어 "이에 유 위원이 사임을 신청했고, 이 위원장은 의사를 받아들여 사임을 수락했다"고 했다.

이날 오전 국회에서 열린 신임 원내대표 선출을 위한 의원총회 중 정 위원장의 휴대전화 화면이 국회 사진기자단에 의해 포착됐다. 휴대전화 메시지에서 정 위원장은 유 의원에게 '중징계중 해당행위 경고해야지요' 라고 썼다. 이에 유 의원은 '성상납 부분 기소가 되면 함께 올려 제명해야죠'라고 답했다.

논란이 커지자 정 위원장은 "휴대전화에 뜬 제 문자는 지난달 8월 13일에 제가 유 의원에게 보낸 문자"라며 "6개월 당원권 정지라는 중징계를 맞은 전직 당 대표가 근신하기는커녕 당과 당원 동지를 향해 이런 무차별 막말과 폭언을 하는 건 경고해야 한다는 취지였다"고 해명했다.

이어 "이 전 대표는 어떻게든 비대위와 윤리위를 엮고 싶은 모양이지만 저는 윤리위 결정에 영향력을 행사하려는 생각을 해본 적 없다"면서 "제가 윤리위원인 유상범 의원과 마지막 문자 메시지 소통을 하고 한 달 하고도 6일이나 지나 '오늘 오찬 함께 합시다'라고 문자메시지를 보낸 것"이라고 했다.

한편 이 전 대표는 문자가 보도된 직후 페이스북에 "윤리위원과 비대위원장이 경찰수사 결과를 예측하며 징계를 상의하고 지시를 내린다"며 "무리한 짓을 많이 하니까 이렇게 자꾸 사진에 찍히는 것이다. 한 100번 잘못하면 한 번 정도 찍힐 텐데"라고 적었다.

한편 국민의힘 중앙윤리위원회는 지난 18일 긴급 회의를 열고 이 전 대표에 대한 추가 징계 절차에 들어가기로 했다. 이 전 대표에 대한 징계는 앞선 처분이었던 당원권 6개월 정지 이상이 될 것으로 전망된다. 이 전 대표의 이번 징계 수위는 탈당 권유가 될 것이라는 관측이 우세하다. 

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