[서울=뉴스핌] 이지민 기자 = "13년 전 한국 최초 인터넷TV(IPTV) 시대를 연 KT가 이 자리에서 IPTV 2.0세대를 선언합니다. 플랫폼의 플랫폼으로 도약해 한국 1등 IPTV 사업자 자리를 더 공고히 하겠습니다. 현재 900만명 수준인 IPTV 가입자를 1000만명 이상으로 늘리는 것도 목표로 하고 있습니다."

김훈배 미디어플랫폼사업본부장(전무)은 4일 노보텔 앰배서더 서울 동대문 호텔에서 개최한 KT 기자간담회 자리에서 이같이 말하며 KT IPTV 사업의 구체적인 목표를 제시했다. 이날 행사엔 강국현 KT 커스터머사업부문장(사장), 김훈배 KT 미디어플랫폼사업본부장(전무), 최광철 KT 미디어플랫폼사업본부 미디어상품담당(상무), 김주대 KT 미디어기획담당(상무) 등이 참석했다.

KT는 이날  IPTV 서비스 '올레 tv'를 '지니 TV'로 새롭게 개편한다고 밝혔다. '지니뮤직', 'KT스튜디오지니', '미디어지니'에 이어 IPTV 서비스에도 지니 브랜드를 통일성 있게 적용해 그룹사 간 시너지를 강화하겠다는 복안이다.

KT의 IPTV 서비스 개편에서 가장 큰 변화는 '미디어포털'의 도입이다. 미디어포털은 모든 콘텐츠를 한 플랫폼에서 제공하는 새로운 사용자환경(UI)을 의미한다. 예컨대 기존에는 넷플릭스 콘텐츠를 보기 위해 리모컨 방향키를 10회 이동해야 했다면, 이제는 2회 이동만으로 시청이 가능해졌다.

김 전무는 "다양한 글로벌 OTT들도 국내 진출을 가속화하며 미디어 이용자들이 혼란을 겪고 있다"며 "지니TV는 과거와 현재, 미래 콘텐츠를 모두 담은 플랫폼의 플랫폼으로 도약해 리모컨을 들고 TV를 켜면 다양한 플랫폼과 경험이 담겨져 있도록 할 것"이라고 전했다.

KT에 따르면 지니TV는 원하는 콘텐츠를 알아서 딱 보여주는 새로운 TV다. 지니 TV의 메뉴는 영화·드라마·VOD, LIVE채널, 키즈랜드, 지니앱스(APPs), 온라인동영상서비스(OTT) 등 총 5가지 전용관으로 구성된다.

지니TV에선 모든 콘텐츠를 한 번에 찾는 것도 가능하다. 이 기능은 미디어포털의 핵심 기능이라고 할 수 있다. 음성이나 텍스트로 검색을 하면 관련 VOD부터 지니뮤직이 제공하는 관련 OST와 유튜브까지 관련 콘텐츠를 통합으로 검색해 주는 식이다.

특히 미디어포털은 'AI 큐레이션'으로 고객이 원하는 콘텐츠에 빠르고 쉽게 접근하도록 도와준다. AI 엔진의 학습 속도는 기존보다 30% 빨라졌고, 추천 알고리즘의 정확도는 최대 30%까지 향상됐다고 KT는 설명했다.

지니앱스에는 게임, 노래방 등 기존 TV 앱 외에 '지니 픽(Pick)' 메뉴를 신설해 뮤직 콘서트관, 골프관, 댄스관과 같은 다양한 특화 콘텐츠를 모아놨다.

OTT서비스 전용관은 넷플릭스, 유튜브 등을 한 화면에서 제공한다. 스마트TV 이용자가 아니더라도 지니 TV를 통해 다양한 OTT 서비스를 가정의 TV에서 이용할 수 있다.

지니TV는 다양한 OTT 업체들과의 제휴도 더욱 확대할 예정이다. 내년 초엔 티빙을 OTT 전용관에 추가하고, 이외에도 국내 다양한 OTT 사업자들과의 제휴를 확대해 보다 더 많은 콘텐츠를 제공한다는 방침이다.

김 전무는 "정확한 내용을 공개할 순 없지만 많은 해외 OTT들과 얘기를 나누고 있다"고 부연했다.

KT는 사용자 경험(UX)와 사용자 환경(UI)도 대폭 개선했다. 

김 전무는 "스마트폰 리포콘을 반응형 리모컨으로 바꿔 고객이 보고 있는 화면에 따라 최적화된 화면이 리모컨에 나타나도록 했다"며 "예를 들어 홈쇼핑을 시청할 땐 번호를 스마트폰에 입력하는 번거로운 과정이 없어도 홈쇼핑 채널에 연결된 화면이 등장해 고객이 더 많은 정보를 볼 수 있는 식"이라고 전했다.

지니TV의 새로운 미디어포털 UI는 4일부터 이달 말까지 지니 TV 셋톱박스A(구 기가지니A)에서 순차적으로 적용되며, 12월부터는 지니 TV 셋톱박스3(구 기가지니3)에서도 제공하는 등 추후 적용 셋톱박스를 확대해나갈 예정이다.

KT는 이날 내년 1분기 출시할 신규 셋톱박스도 미리 공개했다. 업계 최초로 HDR10+와 돌비비전을 동시에 지원하는 고화질 셋톱박스다.

이 셋톱박스는 특정 제조사의 TV에 국한되지 않고 다양한 OTT를 최적의 화질로 이용할 수 있도록 HDR10+와 돌비 비전을 동시에 지원한다. 이 밖에도 돌비 애트모스(객체기반 3D 서라운드 사운드 기술)를 탑재해 공간음향 기술을 지원하고, 무선 와이파이 공유기(AP)가 내장된 일체형 디자인이다. 충전과 건전지를 동시에 사용할 수 있는 하이브리드 친환경 리모컨도 함께 제공한다.

김 전무는 "안드로이드 셋톱 기준으로 연말까지 100만명 정도의 가입자를 모을 예정이며 실제로 지니TV를 이용하는 가입자는 400만명 정도까지 올리려고 하고 있다"며 "IPTV 회원 수 역시 1000만, 1500만명까지 빨리 가야하고 전체 1300만명 수준에 이르는 KT 그룹 플랫폼 가입자 역시 적극적으로 늘려볼 것"이라고 전했다.

KT 커스터머사업부문장 강국현 사장도 "이상한 변호사 우영우의 시청률이 17.5% 수준으로 올해 한국에서 방영된 드라마 중 최고 시청률을 기록하는 등 KT 그룹의 미디어 생태계가 안정적으로 자리를 잡아가고 있다"며 "이런 미디어 생태계의 중심에 지니TV가 서게 될 것이고, 지니TV는 900만 가입자를 바탕으로 생성되는 방대한 데이터·콘텐츠를 가지고 KT 미디어생태계를 선순환시키는 성장엔진 역할을 하고 있다"고 설명했다.

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