[서울=뉴스핌] 방보경 기자 = 최근 정부가 중국산 감기약 원료가 동날 것을 우려해 인도에서 원료를 수입할 것을 제안했으나, 업계에서는 땜질식 처방이라는 지적이 나온다. 근본적으로는 정부에서 다양한 지원을 통해 원료의약품 국산화를 이뤄야 한다는 것이다. 

30일 제약업계에 따르면 최근 식약처는 감기약 원료 의약품 수입 공급망을 인도로 확대할 것을 요청했다. 중국에서 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염자가 급증하면서 장기적으로 중국 원료가 동날 것을 우려해서다. 

제약사에서는 아세트아미노펜에서 중국산 원료가 많은 비중을 차지하고 있는 만큼 촉각을 곤두세우고 있다. 식약처에 따르면 해열제 성분인 아세트아미노펜은 국내에 등록된 원료의약품 총 91개 중 73개(80.2%)가 중국산이다. A제약사 관계자는 "중국 회사들과 계약을 했지만 예의주시하고 있다. 인도산 등 다른 곳에서 원료를 찾기 위해 많은 제약사들이 준비하는 중"이라고 전했다. 

하지만 중국산 공급망이 무너졌을 때 다른 나라에 기대는 것이 아니라, 근본적인 해결책이 필요하다는 지적이 나온다. 코로나 이후로 글로벌 밸류체인이 상당부분 붕괴돼 선진국에서는 필수 원료 의약품을 육성하려는 노력을 하고 있다. 원료 의약품 자급률은 미국 28%, 일본 36.5%, 유럽 33.3%으로, 자국의 원료의약품이 사용률 1위를 차지한다. 반면 한국의 완제약 자급률은 70%대인 데 비해 원료 의약품 자급률은 20%를 웃돈다.

업계에서는 현재 마땅한 해결책이 없다는 반응이다. B제약사 관계자는 "전세계를 통틀어서 의약품 원료 대부분을 중국에서 생산하고 있다"며 "한국에서 원료를 직접 생산하는 경우도 있지만 해외 생산량을 들여오는 건 어쩔 수 없다"고 설명했다. 

문제는 비용이다. C제약사 관계자는 "원료사 입장에서는 국내 원료를 사용하는 게 좋겠지만 제약사 입장에서는 원가를 고려하면 힘들다"고 설명했다. 특히 중국산은 국산에 비해 가격 경쟁력이 우월한데, 전세계적으로 가장 낮은 약가를 책정하는 한국에서 원료를 바꾸기 어렵다는 것이다. 

국내산 원료에 대한 제도적인 노력이 필요하다는 제언이 나온다. 제약업계 관계자는 "국산화율을 이룰 수 있는 실질적인 방안으로 첫번째는 국산 원료를 사용한 완제약에 대한 약가 우대가 있다. 두번째는 국산 원료 의약품에 대한 연구개발을 정부가 지원해줘야 한다"고 설명했다. 

hello@newspim.com