[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 국민의힘 당권주자로 거론되는 나경원 전 의원이 대통령 직속 저출산고령사회위원회 부위원장직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다. 직책을 내려놓고 전당대회 출마 의지를 드러낸 것으로 해석된다.

나 전 의원은 10일 윤석열 대통령에게 저출산고령사회위원회 부위원장직 사의를 표명했다. 구체적인 이유는 알려지지 않았으나 대통령실 불출마 우회 압박과 관련한 답을 사의로 표명한 것으로 보인다.

나 전 의원은 김대기 대통령실 비서실장을 통해 "대통령님께 심려를 끼쳐드렸으므로 사의를 표명합니다"라며 윤 대통령에 사의를 전달한 것으로 알려졌다. 다만 기후대사와 관련해선 아직 사의 표명을 하지 않은 것으로 전해졌다.

앞서 나 전 의원은 국민의힘 지지층 지지도 1위를 기록하며 유력한 당권주자로 꼽혀왔다. 

나 전 의원은 이날 저출산고령사회위원회 부위원장 사의 표명이 알려지기 전 친윤(친윤석열계) 핵심 인사인 이철규 의원과 서울 중구 한 호텔에서 만남을 가지기도 했다. 나 전 의원은 자신의 3·8 전당대회 당대표 출마와 관련한 질문에 "조금 더 생각해 보겠다"고 답했지만 이 의원과 만남 이후 사의 표명을 했다.

일각에서는 나 전 의원이 전당대회 출마 선언 데드라인으로 꼽히는 설 연휴 직전에 당대표 출마를 공식화할 수 있다는 관측도 나온다.

최근 대통령실은 당권 출마를 염두에 두고 있는 듯한 나 전 의원의 행보에 노골적인 불쾌감을 드러낸 바 있다. 나 전 의원은 지난 5일 출산 시 자녀 수에 따라 대출금을 탕감·면제하는 헝가리식 저출산 대책을 제시했고 이에 대해 대통령실이 정면 반박한 바 있다. 

대통령실은 나 전 의원을 향해 "윤석열 정부의 관련 정책 기조와는 상당한 차이가 있다"라고 했다. 이어 나 전 의원이 자신의 발언에 대해 해명을 했음에도 불구하고 "지극히 부적절한 언행을 계속하고 있다"는 입장을 이어갔다.

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