[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = "기초소재부터 완제품까지 일괄 생산 가능한 북미 유일의 태양광 기업으로 성장하겠다"

이구영 한화솔루션 대표는 11일 한화그룹 본사에서 미디어데이를 개최하고 이같이 말했다.

한화솔루션은 이날 미국 조지아주에 3조2000억원을 투자해 잉곳·웨이퍼·쉘·모듈 등 태양광 가치(밸류)체인을 통합 생산하는 '솔라 허브'를 구축한다고 밝혔다.

각각 연 3.3GW(기가와트) 규모의 잉곳·웨이퍼·셀·모듈을 생산하는 공장을 신설해 현재 연 생산 능력이 1.7GW인 모듈은 생산라인 추가 증설을 통해 총 8.4GW로 확대한다.

한화솔루션에 따르면 실리콘 전지 기반 모듈을 만드는 태양광 업체 생산 능력으로는 북미 최대 규모라는 설명이다. 8.4GW는 미국 가구 기준 약 130만 가구가 1년 동안 사용 가능한 전력량이다.

◆ 8.4GW 규모로 내년 가동 목표...조지아주 카터스빌·달튼 공장 통합

2023 한화솔루션 신년 미디어데이에 참여한 큐셀부문 이구영 대표. [사진=한화솔루션]

이 대표는 "'솔라 허브'는 조지아주 카터스빌과 달튼 지역을 이어줄 것"이라면서 "(솔라 허브는) 내년부터 본격 가동 예정"이라고 말했다.

한화솔루션은 먼저 조지아주 카터스빌에 3조원을 투자해 내년 말 상업생산을 목표로 각 3.3GW 규모의 잉곳·웨이퍼·셀·모듈 통합 생산 단지를 건설한다. 태양광 핵심 가치체인 5단계 가운데, 원재료인 폴리실리콘을 제외한 나머지 4개 제품을 한 곳에서 생산할 계획이다.

카터스빌은 조지아 주도인 애틀란타에서 자동차로 약 55분 거리로 기존 모듈 공장이 있는 같은 달튼에서 약 33분 거리에 위치해 있다. 접근성이 좋아 물류 운영이나 인력 채용이 비교적 용이하다는 입지적 장점이 있다.

이 대표는 "카터스빌에 (공장을) 이원화한 이유는 기존의 부지 활용에 제한이 있기 때문"이라며 "조지아 주 차원에서의 법인세, 부가가치세 등 세금 감면을 비롯해 부지 단가 할인 등 다양한 지원이 이뤄지고 있다"고 말했다.

한화솔루션은 이와 함께 2019년 모듈 양산을 시작한 달튼 공장의 연간 생산 능력을 현재 1.7GW에서 올해 말까지 5.1GW로 확대한다. 올해 상반기 중 1.4GW 규모 생산 라인 증설을 끝내고, 연말까지 2GW의 생산 능력을 추가로 늘릴 방침이다.

한화솔루션이 내년 말 달튼 공장과 카터스빌 공장의 신·증설을 완료하면, 현지 모듈 생산 능력이 총 8.4GW로 늘어난다.

◆ 美 IRA 적극 활용...투자금 내부 차원으로 조달 가능

한화솔루션 솔라 허브 IRA 기대효과. [사진=한화솔루션]

한화솔루션은 이번 투자를 통해 기후변화 대응과 재생에너지 산업을 지원하는 내용이 담긴 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대한 효과적 대응이 가능할 것으로 기대한다.

IRA가 본격 발효된 올해부터 현지에서 태양광 제품을 생산하는 기업은 세액 공제를 포함한 다양한 정부 지원을 받을 수 있기 때문이다. 또 밸류체인별 생산 라인을 한군데 모음으로써 물류비 절감과 운영 효율성 제고 등을 통해 원가 경쟁력도 강화할 수 있을 것으로 기대된다.

이 대표는 "'솔라 허브' 조성에 나서는 것은 미국 정부의 에너지 전환 정책을 최대한 활용해 경쟁력을 극대화하려는 것"이라며 "'솔라 허브'가 본격 가동에 들어가면 태양광 사업 매출과 수익성이 크게 개선될 것으로 기대한다"고 말했다.

이어 "IRA가 본격 발효된 올해부터 현지에서 태양광 제품을 생산하는 기업은 세액 공제를 포함한 다양한 정부 지원을 받을 수 있다"고 덧붙였다.

한화솔루션은 지난해 지분을 인수한 'REC실리콘'이 만드는 폴리실리콘 투입을 검토 중이다. REC실리콘은 워싱턴주 모지스레이크에 위치한 수력 발전 기반의 친환경 폴리실리콘 생산업체다. 올해 말부터 약 5.3GW의 셀 생산 가능 규모인 연간 1만6000t의 폴리실리콘을 양산할 예정이다

한화솔루션은 투자금 본사 차원에서 충당할 계획이다. 신용인 전략부문 재무실장은 "우선 올해 투자될 것으로 예상되는 금액은 약 1조원"이라며 "작년 말 기준 회사 재무상황은 양호하다"고 말했다.

그는 "연결 기준으로 보면 현금이 2조원, 본사 기준으로 가용자금은 1조~2조원 정도"라며 "이번 투자는 보유 현금과 가용자금을 이용하고, 공사 기간 이후에는 연간 1조원 이상의 세액공제를 적극 이용할 것"이라고 설명했다. 

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