[서울=뉴스핌] 조정한 기자 = 서울시가 3월부터 '서울형 0세 전담반'을 본격 시행한다고 8일 밝혔다. 12개월 미만 영아에 대한 돌봄 수요는 증가하는 반면, 보육 기관에서 운영하는 '0세반'이 적어 어려움을 겪었던 부모들에게 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

8일 시에 따르면 공개 모집을 통해 '서울형 0세 전담반'을 운영할 어린이집 70개소, 총 100개 반 선정을 완료하고 3월부터 운영을 시작한다.

중국 화이안시의 한 병원에서 간호사가 신생아를 돌보고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

현재 출생률 감소로 아동 인구는 감소하는데 반해 0세 연령 영아의 어린이집 이용률은 2018년 16.5%에서 2022년 23.3%로 매년 증가하고 있어 0세 연령 영아 보육의 중요성은 더 커지고 있는 상태다.

하지만 일선 현장에선 돌봄 부담때문에 '0세반'이 기피되는 상황이다. 

시는 "생후 12개월 이하인 영아의 경우 발달 특성상 집중적인 돌봄이 필요하지만, 현행 관련 법령(영유아보육법 시행규칙)에는 영아 3명당 보육교사 1명을 원칙으로 하고 있어, 교사의 업무과중과 돌봄기피 요인으로 작용하고 있다"며 "통계에 따르면 작년 말 기준 시 어린이집 4712개소 중 '0세반'을 운영하지 않는 어린이집이 전체의 26.3%(1241개소)인 것으로 나타났다"고 설명했다.

이에 따라 시는 '엄마아빠 행복프로젝트' 일환으로 입소 수요 대비 반 편성이 저조한 12개월 미만 영아의 돌봄을 신경써달라는 부모의 목소리를 바탕으로 해당 사업을 마련했다.

시는 산전‧후 휴가 후에 영아를 어린이집에 맡겨야 하는 맞벌이가정 등에서는 아이를 믿고 맡길 수 있고, 보육교사의 업무부담은 줄여 보육환경을 개선한다는 목표다.

특히 이번에 선정된 70개 어린이집(100개 반) 중 40%(28개)는 기존에 '0세반'을 운영하지 않는 어린이집이다. 시는 이번 '서울형 0세 전담반' 사업이 어린이집 '0세반' 운영 확산의 동력으로 작용, 점차 증가하고 있는 영아 보육 수요를 해소하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

이를 위해 시는 보육교사 1인당 3명을 돌봐야 하는 법적 기준을 고려해 모집하지 않는 결원 아동 1명분에 대한 운영비과 수당을 지원하기로 했다.

시 관계자는 "시는 선정된 어린이집에 운영비(반당 월 54만1000원∼111만3000원)와 담임보육교사 수당(월 5만원)을 지원한다"며 "또 '서울형 0세 전담반' 보육교사가 영아 보육에 특화된 역량을 키울 수 있도록 서울시여성가족재단과 함께 생후 12개월 미만 아동의 발달특성 등 관련 돌봄역량강화 교육도 제공한다"고 설명했다.

'서울형 0세 전담반 운영 어린이집' 명단은 '서울시보육포털'에서 확인할 수 있다.

김선순 여성가족정책실장은 "'서울형 0세 전담반'은 생후 12개월 미만 영아를 위해 준비한 사업으로 일하는 엄마아빠들의 육아부담 해소에 조금이라도 도움이 되길 기대한다"며 "올해 시범 운영을 통해 영아보육 이용 수요와 만족도 등을 세심하게 모니터링해 점차 확대할 계획"이라고 말했다.

giveit90@newspim.com