[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 용산 미군기지 반환 부지 중 대통령실 청사 앞 부지에 조성된 '용산어린이정원'이 4일 120여년 만에 시민들에게 개방됐다.

지난해 대통령실 용산 이전을 계기로 기지반환이 가속화되면서 용산 미군기지 약 243만㎡(약 74만평) 중 2022년에만 58.4만㎡(약 18만평) 부지를 반환받았고, 그중 30만㎡(약 9만평)이 정원으로 재탄생했다.

대통령실은 "대통령실 용산 이전과 함께 국민과의 소통 접점을 넓히는 한편 용산기지의 반환 성과를 하루빨리 국민에게 돌려드리기 위해 1년간 준비를 거쳤다"며 "미래 주역인 어린이들이 가족과 함께 즐길 수 있는 공간이라는 의미를 담아 '용산어린이정원'으로 명명했다"고 밝혔다.

용산어린이정원은 종전 미군기지의 특색을 최대한 살리면서 어린이와 가족을 위한 여가 공간으로 새롭게 조성됐다. 주출입구 입장 시 보이는 장군숙소 지역, 정원의 중심이 되는 잔디마당과 전망언덕, 그리고 동쪽에 위치한 스포츠필드 등으로 구성된다.

장군숙소 지역은 실제 미군들이 거주했던 붉은색 지붕의 단독주택을 리모델링해 다양한 전시·휴식·교육공간으로 조성했다. 정원의 중심에 위치한 약 7만㎡ 규모의 '잔디마당'은 어린이들이 자유롭게 뛰놀 수 있는 최적의 놀이공간으로 마련됐다.

잔디마당 끝자락의 '전망언덕'에서는 용산어린이정원 전체의 풍경과 대통령실, 남산 등 주요 명소들도 한 눈에 볼 수 있다. 동쪽 끝에 자리한 '스포츠필드'는 만 12세 이하 어린이 전용 야구장과 축구장으로 조성됐으며, 사전예약을 통해 무료로 이용할 수 있다.

또한 5월 가족의 달을 맞아 어린이를 위한 인기캐릭터 전시, 화분만들기, 페이스페인팅 등 체험이벤트와 버블쇼, 풍선아트 등 각종 공연이 진행되며 스포츠필드에서 어린이 야구·축구대회도 열린다.

어린이들이 용산어린이정원 구석구석을 탐방할 수 있는 스탬프 투어이벤트도 진행되며 '가로수길 버스킹 공연', 전문가 해설와 함께하는 '용산어린이정원 워킹투어' 등 상시 프로그램도 운영된다.

용산어린이정원은 홈페이지에서 사전예약을 통해 입장할 수 있으며, 기존에 방문기록이 있는 경우에는 현장접수 후 즉시입장도 가능하다.

개방시간은 오전 9시부터 오후 6시까지(입장마감 오후 5시), 휴관일은 1월 1일, 설·추석 당일 및 매주 월요일이다. 신용산역 1번 출구 인근에 위치한 주출입구 또는 국립중앙박물관과 연결되는 부출입구를 통해 입장할 수 있으며, 별도의 주차공간(장애인차량 등 제외)이 마련돼 있지 않아 방문객은 대중교통을 이용해야 한다.

2023.05.05 mironj19@newspim.com