[서울=뉴스핌] 윤채영 기자 = 이준석 전 국민의힘 대표가 이번엔 대학교 강연을 통해 2030 청년 민심 잡기에 나섰다. 총선이 1년도 남지 않은 상황에서 꾸준한 외연 확장 시도로 당내 영향력을 확장해나가는 모양새다.

앞서 이 전 대표는 지난 16일 서울 관악구 서울대에서 열린 초청 강연에서 '대한민국 정치와 정치개혁, 거부할 수 없는 미래'를 주제로 강연했다.

이 전 대표는 서울대 정치외교학부 자치회 초청으로 열린 강연에서 보수정당 불모지인 호남 지역 민심 회복 방안과 관련해 "붕 뜬 이야기 말고 구체적인 것들을 찾아 공략해야 한다"고 말했다.

열흘 만인 지난 26일 이 전 대표는 서울 성북구 국민대학교를 찾아 '논쟁 사회를 위한 고민'을 주제로 강연을 진행했다.

이 전 대표는 뉴스핌과 통화에서 "(강연에서) 여러 가지 질문을 들어보면 젊은 세대의 관점이 다양해진다는 것을 많이 느낀다"며 추가 계획에 대해서는 "되는 대로 움직일 것"이라고 전했다.

이 전 대표 세력으로 분류되는 인사들도 대학교 강연을 통해 청년 세대와의 소통을 늘리고 있다.

천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장은 내달 2일 서울 중구 동국대학교에서 강연을 할 계획이다.

천 위원장은 기자와의 통화에서 "순천에 있는 대학교 위주로 특강을 많이 했었는데, 기회가 돼서 하게 됐다"며 "직접적이고 진지하게 소통할 수 있는 기회가 적은데, (강연을 통해) 질의응답을 하면 진지하게 방향성이나 정책에 관해 논의할 수 있어 좋다"고 했다.

허은아 국민의힘 의원은 지난 23일 모교인 인하공업전문대학을 찾아 23학번 신입생을 대상으로 강연을 했다.

허 의원은 이날 강연에서 자신의 학창 시절과 승무원 생활, 창업, 국회의원 활동에 대한 경험을 공유하고 "포기하지 말고 버티면서 자신만의 브랜드, 자신의 길을 만들어가는 브랜드가 되길 바란다"고 조언했다.

허 의원은 "(대학 강연을) 지속적으로 해보려고 생각 중"이라며 "소통해야 그들을 이해할 수 있다. 글보다는 직접 봬야 좋다"고 말했다.

전당대회 당시 이 전 대표의 세력으로 팀으로 활동한 '천아용인'에서 김용태 전 최고위원과 이기인 경기도의원은 특강 일정에 대해 "특별히 계획된 건 없다"고 전했다.

국민의힘 한 원외 인사는 "이 전 대표가 외부에서 강연을 통해 본인의 생각을 젊은 층과 많이 교감하고 싶어 하는 것 같다"며 "이 전 대표가 기성세대과의 싸움에서 밀린 것이다 보니 마찬가지로 젊은 층도 이 전 대표를 보면서 감정적으로 교감하고, 공감하는 것 같다"고 말했다.

이현출 건국대 정치외교학과 교수는 "(이 전 대표 측이) 당내 핵심적인 역할을 차지하고 있지 않은 상황에서 할 수 있는 최대한의 역할을 찾은 것"이라며 "진영이 양극화하는 상황에서 중도층 비중이 높은 2030세대를 얼마나 끌어가느냐가 결국 (총선) 승부의 관건이 될 것"이라고 했다. 

ycy1486@newspim.com