[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = 중국이 한국행(行) 단체관광을 허용하면서 유통업계와 화장품업계가 기대감에 부풀어 올랐다.

씀씀이가 큰 중국인 단체 관광객(유커) 돌아오면 엔데믹(전염병의 풍토병화) 이후 회복되고 있는 외국인 매출이 급상승할 수 있어서다. 

인천국제공항 제1여객터미널 [사진=뉴스핌DB]

10일 중국 문화여유부(문화관광부)는 한국·미국·일본 등 세계 78개국에 대한 자국민의 단체여행을 허용한다고 발표했다.

중국 정부가 한국행 단체관광 비자 발급을 재개하는 것은 6년 5개월만이다. 중국 정부는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 조치로 2017년 3월 한국 단체관광 비자 발급을 중단했다.

이후 사드 보복과는 관계없이 코로나19 확산을 막기 위해 대부분의 국가에 대한 단체여행을 막아오다가 지난 2월부터 대부분의 국가에 대한 단체관광을 재개했다. 한국은 외교적 이유로 뒤늦게 관광 재개를 허용했다.

유커가 돌아온다는 소식에 가장 바빠진 곳은 면세업계다. 면세업계는 코로나19 확산 기간 유커의 빈자리를 따이궁(보따리상)으로 채워왔지만, 높은 수수료 때문에 수익성이 악화하는 어려움을 겪었다. 이에 업계는 올해부터 매출 감소를 감수하고 수수료 정상화에 돌입했다.

면세업계가 유커를 데려오는 여행사에 지급하는 수수료가 그간 따이궁에게 지급하던 수수료보다 낮기 때문에 매출 증가와 함께 수익성 개선이 기대된다.

이에 면세업계는 곧바로 유커 겨냥 마케팅 강화에 돌입했다. 롯데면세점은 그동안 진행하기 어려웠던 중국 북경과 상해 등 주요 도시에서 로드쇼 행사를 개최하는 등 현지 마케팅 활동 강화하고, 에이전트와 함께 면세점 쇼핑코스가 포함된 방한관광 패키지 등을 제작해 여행객을 직접 유치할 계획이다.

롯데면세점 명동 본점.[사진=뉴스핌DB]

신라면세점 서울점, 제주점은 ▲통역 전담 인력 ▲각종 홍보물 ▲쇼핑 편의 등을 시설 및 인프라를 점검하고 ▲택시 이용시 교통비 지원 ▲중국인 전용 프로모션 등 다양한 행사를 진행한다. 또 중국인 사용습관에 맞춰 온라인몰 개편도 준비하고 있다. 

롯데면세점 관계자는 "코로나로 어려운 시기를 겪은 면세업계에 단체비자 허용은 가뭄에 단비 같은 소식"이라며 "중국의 중추절 연휴가 있는 가을부터 본격적으로 효과가 나타나지 않을까 기대하고 있다"고 말했다.

화장품 업계도 단체 관광객 입국 소식에 반색했다. 과거 유커의 관광코스에 명동 화장품 거리가 빠지지 않았기 때문이다.

실제로 이날 유커가 돌아온다는 소식이 알려지자 아모레퍼시픽과 LG생활건강의 주가는 전날 종가보다 10% 안팎으로 뛰기도 했다.

아모레퍼시픽은 주요 유통사 및 여행사와 연계해 중국인 단체 관광객 연계 상품을 개발하고 프로모션을 진행할 예정이다.

LG생활건강도 유통채널과 구매 금액별 추가혜택 등을 논의하고, 개인과 단체 여행객별 맞춤 패키지를 마련한다. 또 중국어 전단과 중국어가 가능한 판매 직원을 전진배치한다.

명동 등 주요 상권에 있는 백화점도 단체 관광객 맞이에 나섰다. 롯데백화점 본점은 지난 2분기(4~6월)부터 외국인 관광객 수가 코로나19 이전의 80% 수준까지 회복하자 한국보다 외국에서 더 인기가 좋은 국내 디자이너 브랜드 앤더슨벨의 매장을 여는 등 K-패션을 강화했다.

신세계백화점은 오는 15일과 31일까지 각각 중국의 간편결제 수단인 알리페이와 위쳇페이로 결제 시 추가 할인 혜택을 제공하기로 했다.

yknoh@newspim.com