[수원=뉴스핌] 박승봉 기자 = 경기관광공사는 도민들의 행복권·건강권을 위해 장애인과 노약자 등 보행약자들도 산과 공원에서 자유롭게 활동하기 위한 '무장애 숲길' 조성에 최선을 다하고 있다.

18일 공사에 따르면 무장애 숲길로 힐링할 수 있는 스폿 3곳을 소개하며 깊어가는 가을 숲길에서 몸과 마음이 더욱 건강해지길 기대한다고 밝혔다.

공사 관계자는 "코로나19 팬데믹을 겪는 과정에서 '숲의 가치'가 높아지고, 숲을 찾는 국민이 증가하고 있으나 여전히 숲은 보행약자에게는 다가가기 어려운 게 현실"이라고 밝히며 "이런 상황에서 보행약자도 쉽게 산에 오를 수 있는 '무장애숲길'이 잇따라 생겨나고 있다"고 말했다.

이어 "'무장애숲길'은 경사도를 8% 이하로 낮추고 길의 폭을 1.5m 이상으로 넓혀 보행약자가 불편 없이 자유롭게 숲을 이용할 수 있도록 한 길을 말한다"며 "휠체어나 유모차 통행이 가능하도록 목재 데크를 설치하거나 경사도를 낮춘 여러 무장애숲길을 찾아보았다"고 설명했다.

뉴스핌은 경기관광공사와 함께 경기도 31개 시군 도민들에게 숨은 보물 찾기 같은 아름다운 명소들을 총 6편의 기획으로 소개한다. 

◆ 파주 헤이리 무장애 노을숲길 : 정상에 서면 예술마을과 통일전망대가 한눈에!

파주 헤이리 예술마을 노을공원에 조성된 숲길이다. 총 길이 1㎞로, 산 정상까지 목재 데크를 연결해 노약자, 어린이, 임산부, 휠체어 이용자, 유모차를 미는 부모 등 보행약자들도 산책과 삼림욕을 즐길 수 있다.

산책로는 폭이 2m 이상으로 유모차 2대가 서로 비켜가며 통행할 정도로 넓다. 최대 경사도도 8% 미만으로 완만하게 조성돼 휠체어 통행에도 무리가 없다.

데크로드 곳곳에는 쉬어갈 수 있는 의자도 설치해 놓았다. 정상에 올라서면 파주시의 명소인 오두산 통일전망대, 헤이리 예술마을, 통일동산, 체인지업 캠퍼스 등이 한눈에 들어온다.

◆ 가평 잣향기푸른숲 : 수령 90년 이상 잣나무 숲에서 즐기는 피톤치드 샤워

축령산과 서리산 자락 해발 450~600m에 위치하고 있는 산림휴양지이자 치유의 숲이다.

국내 최대 규모의 잣나무림으로, 쭉쭉 뻗은 나무 사이로 산행하기 좋은 곳이다. 수령 90년 이상의 잣나무에서 뿜어져 나오는 피톤치드는 면역력을 높이고 심리적 안정감도 가져다준다.

이곳의 무장애숲길은 매표소 옆에서 시작되어 500m 정도 이어진다. 시원한 계곡물 소리를 배경음 삼아 잣나무에서 쏟아지는 피톤치드를 마시며 걷다보면 샤워를 마치고 나온 것처럼 개운한 느낌이 든다.

성인, 청소년, 다문화가정을 위한 맞춤형 산림치유프로그램과 목공체험도 마련되어 있다.

◆ 오산 물향기수목원 : 도심 속에서 만끽하는 물과 숲의 향기

'물과 나무와 인간의 만남'을 주제로 한 수목원. 교통약자, 어린이, 임산부 등이 걷는 데 편안하도록 조성해 놓은 '무장애나눔길'이 있다.

약 10만평의 광활한 면적에 물과 관련된 습지생태원, 수생식물원, 호습성식물원을 비롯해 한국의소나무원, 단풍나무원, 유실수원, 중부지역자생원 등 19개의 주제원으로 구성되어 있다.

그 외에도 물방울 온실, 산림전시관, 난대·양치식물원, 방문자센터 등이 있으며 가시연꽃, 미선나무 등 총 1930여종의 식물을 보유하고 있다.

1호선 전철 오산대역에서 가깝고, 경사가 완만해 걷기 편하며 의자 등 편의시설도 충분하다.

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