[수원=뉴스핌] 박승봉 기자 = "경기북부특별자치도 설치와 관련해 중앙정부의 묵살로 총선 전 주민투표가 불가능하게 됐지만 흔들림 없이 추진 해 나가겠다."
김동연 경기도지사는 3일 도청 브리핑실에서 경기북부특별자치도 설치 기자회견을 통해 이같이 말했다.
김동연 지사는 "국토균형발전은 진보와 보수를 떠나 30년이 넘도록 역대 정부가 이어온 국가 운영의 기본방향이자 전략이다. 경기북부특별자치도는 바로 그 국토균형발전의 가치에 지방자치와 지방분권을 더한 고도의 국가발전전략"이라고 말하며 "그런 북부특별자치도 설치가 총선용 정치쇼에 불과한 김포시 서울 편입 논란으로 심각하게 오염됐다. 30년 넘게 이어온 국가발전전략과 3개월짜리 총선용 당리당략이다. 비교의 대상이 아닌 차원이 다른 문제"라고 강하게 어필했다.
이어 그는 "민선8기 경기도는 1400만 도민의 염원을 한데 모아 할 수 있는 모든 일을 했다. 35년 동안 첫걸음조차 떼지 못하고 공약으로만 되풀이되던 숙원을 말이 아닌 실천으로 보여드렸고 당장 올해에 도로, 철도 등 SOC 3855억, 지역균형발전 502억 등 북부 발전에 4854억 원을 투입한다"고 밝혔다.
김 지사는 또한 "경기북부특별자치도는 지방분권과 균형발전이라는 국가운영의 기본방향에 발맞추면서 대한민국의 성장 잠재력을 깨우는 시대적 과제"라며 "정부의 직무유기와 비협조, 집권여당의 서울확장 전선 등 여전히 많은 난관이 존재하지만 결코 뒤로 되돌아가지 않겠다. 어떤 어려움에도 흔들리지 않고 북부특별자치도 설치를 위해 뚜벅뚜벅 나아가겠다"고 강조했다.
김동연 지사는 경기북부특별자치도 설치를 위한 향후 세 가지 계획안을 제시했다.
◆ '북부대개발' 비전을 더 키우고 구체화
교통 인프라 개선, 일자리 창출, 교육ˑ의료 등 삶의 질 향상, 생태관광 자원 개발로 경기북부의 잠재력을 깨우는 북부대개발 비전을 지난해 발표했다. 그 성과가 지역에 머물지 않고 대한민국 전체로 파급되도록 키우는 동시에, 각 지역의 상황에 맞도록 치밀하게 다듬을 예정이다. 이를 위해 행정2부지사를 단장으로 하는 '북부대개발 TF'를 신설할 계획이다.
◆ 경기북부특별자치도의 새로운 명칭 공모
김 지사는 새로 탄생할 특별자치도는 역사성과 시대 흐름에 부응하는 미래지향적인 명칭이 필요하기에 경기도의 정체성을 유지하면서도 북부와 남부, 단순한 지리적 프레임을 넘어 경기북부의 새로운 이름을 짓겠다고 설명했다.
또 특별자치도의 미래지향적 명칭을 제정해 경기북부의 새로운 명칭이 특별법안에 반영되도록 미리 준비할 계획이다.
◆ 올해 총선에서 '북부특별자치도 설치 공통공약 운동' 전개
이를 위해 여ˑ야를 막론하고 경기북부 지역에서 총선에 출마하는 후보자들이 '경기북부특별자치도' 설치를 공통 공약으로 내걸고 선거 결과를 통해 민의를 확인받도록 추진한다.
새롭게 구성되는 22대 국회에 진출한 의원들로부터 경기북부특별자치도 설치에 대한 지지를 미리 확보하는 동시에 흔들림 없는 '북부특별자치도' 추진을 위해 김동연 지사부터 앞장서 나아갈 예정이다.
이외에도 김동연 지사는 "민의를 대표하는 기초의회, 도의회, 국회의원, 기초단체장들을 직접 만나 적극적으로 대화와 타협을 하는 동시에 경기북부의 시ˑ군 지역민들과 직접 소통하고 도지사로서 약속한 임기 내 100조 투자유치의 성과를 북부대개발 비전과 연결하겠다"고 했다.
마지막으로 김동연 지사는 "다시 한번 분명히 약속드린다. 경기북부특별자치도 추진에 조금의 흔들림도 없을 것이다. 경기도와 도지사인 저는 국가균형발전과 대한민국 성장잠재력 개발이라는 대의와 국민적 지지를 굳게 믿고 앞으로 나아가겠다"며 "올해 총선 결과로 민의가 확인된 이후 반드시 국회에서 특별법 제정을 관철시키겠다. 35년 동안 '정치적 손익'에 따라 호출되었다가 사라지기를 반복한 희망고문을 이제는 끝내고, 시대적 과제 완수라는 사명감을 잠시도 잊지 않겠다"고 재차 강조했다.
한편, 김동연 경기도지사는 지난 해 9월 26일 염종현 경기도의회 의장과 함께 정부서울청사에서 정부에 경기북부특별자치도 설치 주민투표를 공식적으로 요청하는 한편, 10월에 열린 제5회 중앙지방협력회의에 참석해 윤석열 대통령에게 직접 주민투표를 요청한 바 있다.
이에 발맞추어 경기도는 10월 12일 연천군을 시작으로 경기북부특별자치도 시군별 비전 공청회를 개최해 시군별로 구체화된 발전 전략을 발표하며 직접 의견을 수렴하는 토론회를 개최하는 등 북부특별자치도 추진을 위한 노력을 지속 해 왔다.
경기도 관계자는 "총선 전 주민투표가 현실적으로 무산됐으나, 이날 김동연 지사가 밝힌 향후 계획을 구체적으로 추진해 갈 예정"이라고 밝혔다.
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