[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 유인촌 문화체육관광부 장관은 18일 "저와 장미란 차관이 각 500만명씩 해서 1000만명은 채우겠다"고 다짐했다.

유 장관은 이날 서울 중구 롯데호텔에서 '관광인의 힘, 함께 이루는 관광 대국'을 주제로 열린 '2024 관광인 신년 인사회'에 참석해 "나머지 1000만명은 여러분이 책임져주시면 좋겠다"며 외래 관광객 2000만명 돌파를 위한 관광인들의 협력을 당부했다.

문체부와 한국관광협회중앙회가 주관한 이번 신년 인사회에는 관광 분야 기관과 단체, 업계, 학계 대표들과 관광고 학생 등 200여 명이 참석했다. 문체부 장미란 2차관도 유 장관과 함께했다. 문체부가 올해 관광 산업에 한층 힘을 쏟겠다는 의지를 표현한 것으로 풀이된다.

윤영호 한국관광협회중앙회 회장은 환영사를 통해 "장관님과 차관님이 함께 오시는 건 처음인 것 같다"며 "관광인에 대한 이러한 배려와 관심에 대단히 감사하게 생각한다"고 화답했다.

아울러 "관광객 2000만명이 들어오려면 인프라 등 앞으로 구축해야 할 과제가 많이 남아있다"며 "정부와 민간단체가 힘을 합해 관광 대국으로 가야한다"고 강조했다.

장미란 차관은 "장관께서 500만명을 책임지라고 하셨을 때 500만kg을 드는 것보다 더 큰 무게감을 느꼈다"며 "관광대국으로 가기 위해서는 관광인, 스포츠인, 문화예술인이 모두 힘을 합해야 그 목표를 이룰 수 있을 것 같다"고 언급했다.

유 장관은 "윤석열 대통령도 관광에 대해서 관심을 안 가질 수 없다"며 "경제가 나쁘고 여러 상황이 힘드니 관광 산업 전략화로 올 한해 정말 신나게 현장이 돌아가면 좋겠다"고 기대했다.

비무장지대(DMZ)를 중심으로 한 전적지 관광화 구상에 대해서도 언급했다.

유 장관은 "경기도에서 강원도까지 DMZ 라인에 전적지들이 있다. 기념비나 충원탑 등 나라별로 전사한 군인들의 전적비가 펼쳐져 있는데 사실상 방치돼 있는 상황"이라며 "각 나라에서 참전비가 있는 시골을 찾아볼 수 있도록 관광화를 목표로 하고 있고 한강 방어선과 워커 라인(낙동강 방어선) 등도 걷는 도로나 자전거 도로로 관광 상품화하고 싶은 마음으로 준비 중"이라고 향후 계획을 설명했다.

이후 유 장관은 윤 회장 등 관광인들과 함께 '관광대국 신년다짐' 퍼포먼스로 행사를 마쳤다.

이날 행사에는 특히 지난해 항공과 교통, 쇼핑, 안내, 국방(DMZ 평화의 길) 등 다양한 접점에서 관광산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 표창을 받은 진에어, ㈜에스알, 비씨(BC)카드, ㈜지에스(GS)리테일, 한국여행업협회, 국방부 등 관광정책 발전 유공자들이 참석해 눈길을 끌었다. 김승수 국민의힘 의원과 서영충 한국관광공사 사장직무대행, 각 도 관광협회 회장 등도 자리했다.

medialyt@newspim.com