[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 방위사업청이 함탑재정찰용 및 서북도서용 무인항공기 사업 체계개발에 본격적으로 착수한다. 이 무인항공기는 무인기 운용이 제한됐던 해군 함정과 해병대 서북도서 부대에 배치될 계획이다.

29일 방사청에 따르면 함탑재정찰용 및 서북도서용 무인항공기 사업은 2023년 12월부터 2028년 12월까지 약 1433억원을 투자해 한화시스템 주관으로 체계개발하는 사업이다.

함탑재정찰용·서북도서용 무인항공기는 우리나라 최초로 개발하는 회전익 형상의 무인기로, 활주로가 없는 육지 또는 함정에서 운용이 가능하다고 방사청은 설명했다.

또한 고성능 광학·적외선(EO/IR) 카메라와 다기능레이다를 동시에 탑재해 운용환경(해상 또는 육상)과 표적에 따라 작전에 적합한 장비를 이용하여 감시·정찰을 효과적으로 수행할 수 있다.

개발되는 무인항공기는 광학·적외선(EO·IR) 카메라와 레이다를 동시에 활용하여 서북도서 전방의 정찰 범위를 넓히고, 24시간 감시해 적 또는 주변국의 도발 징후를 조기에 식별하고 적극 대응할 수 있다는 게 방사청 설명이다.

김태곤 첨단기술사업단장은 "무인기 함정 이·착함 기술의 높은 난이도에도 불구하고 방위사업청은 소요군, 개발업체와 협력해 함탑재정찰용·서북도서용 무인항공기를 적기에 전력화할 수 있도록 최선을 다할 것"이라며 "개발된 무인항공기는 서북도서에 배치되어 실시간 감시·정찰을 통해 선제적으로 위협을 감지하고 대응하여 북한의 도발을 억제하는데 큰 역할을 할 것"이라고 설명했다.

이어 "향후 민간에서도 기존의 고정익 무인항공기 운용이 제한되는 도서지역 등에서 다양하게 활용하고, K방산이 세계 시장에서 성공을 거두고 있는 만큼 본 무인기 체계개발의 성공이 앞으로 우리 방산업체의 무인기 분야 수출로도 연결될 것으로 기대된다"고 말했다.

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