[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 허영인 SPC그룹 회장이 검찰에 체포되면서 경영 공백이 우려되고 있다. 특히 파리바게뜨를 필두로 한 유럽시장 진출 등 허영인 회장이 중점을 뒀던 글로벌 사업에도 제동이 걸릴 전망이다.

2일 관련 업계에 따르면 허영인 회장의 체포와 함께 SPC가 추진 중인 사업에 대한 우려가 커지고 있다.

검찰은 이날 파리바게뜨 제빵기사 등에게 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 탈퇴를 강요한 혐의 등을 받는 허 회장을 검찰청사로 압송했다.

허 회장은 지난달 업무 일정 등을 이유로 검찰의 소환 통보에 세 차례 응하지 않다가, 같은 달 25일 검찰에 출석했으나 가슴 통증을 호소해 1시간 만에 조사를 마무리한 바 있다. 그는 전날도 건강상 이유로 조사에 불출석했다.

허영인 SPC 회장(왼쪽)과 마리오 파스쿠찌 회장이 SPC그룹 주요 매장을 둘러보고 있다. [사진=SPC]

검찰이 구속영장을 청구할 것으로 보이면서 SPC그룹의 경영 공백이 불가피할 전망이다. 특히 허 회 회장이 중점을 뒀던 해외사업에 대한 우려가 크다.

SPC그룹은 2004년 중국을 시작으로 글로벌 시장에 진출하며 꾸준히 사업을 확대해 현재까지 미국, 프랑스, 영국, 캐나다, 싱가포르, 베트남, 캄보디아, 인도네시아, 말레이시아 등 10개국에 진출해 560여개 매장을 운영하고 있다.

특히 허 회장은 지난달 24일 방한한 이탈리아 커피 브랜드 파스쿠찌의 CEO이자 창업주 3세인 마리오 파스쿠찌를 만나 파리바게뜨의 이탈리아 진출을 논의한 바 있다. 파리바게뜨가 이탈리아에 진출하면 프랑스, 영국에 이어 유럽 내 3번째 진출국이 된다.

지난 2002년 국내에 파스쿠찌를 도입한 SPC는 역으로 파스쿠찌가 이탈리아에 파리바게뜨를 도입하기로 하면서 '교차진출'의 모델을 쌓고 있다.

허 회장은 이에 앞서 지난달 20일 주한 이탈리아 무역공사(ITA) 페르디난도 구엘리 무역관장과 만나 SPC그룹과 이탈리아 간 교역 증대를 위한 합의를 진행하고, 23일 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사와도 미팅을 가졌다.

SPC그룹은 올해 '韓-伊 수교 140주년'을 맞아 개최되는 다양한 비즈니스 교류행사에 적극적인 참여와 지원을 아끼지 않기로 했다.

SPC그룹은 싱가포르를 동남아 시장의 거점으로 삼고 파리바게뜨와 쉐이크쉑 등의 매장들을 플래그십으로 운영하며, 주변 국가로 진출을 확대하는 전략을 펼치고 있다. 최근 캄보디아에 파리바게뜨 3호점을 내고 현지 진출을 강화하고 있다.

현재 SPC그룹은 허 회장의 체포에 대해 입장을 내놓지 않고 있다. 

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