[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 유인촌 문화체육관광부 장관이 제 2회 도서관의 날을 맞아 2년간 공석인 국립중앙도서관장의 조속한 임명과 발전적인 도서관 정책 발표를 약속했다.

유인촌 장관은 12일 국립중앙도서관 국제회의실에서 열린 2024 도서관의 날 기념식에 참석해 기념사를 통해 "국립중앙도서관 수장이 꽤 오랜시간 공석이어서 책임감을 무겁게 느낀다"면서 국민들의 지식과 정보 접근성 향상이란 공적 기능을 수행하는 도서관 정책의 중요성을 강조했다.

이날 유 장관은 국립중앙도서관 입구에 마련된 '책있는 거리' 행사에 참여해 도서관에 방문하는 어린이 독자들을 만났다. 직접 동화책의 한 구절을 읽어주며 어린이들과 소통하기도 했다. 행사장에는 어린이들은 물론, 서초구민들과 도서관을 방문한 시민들이 빼곡히 자리해 '도서관의 날' 행사를 즐겼다.

유인촌 장관은 '도서관의 날' 기념사를 통해 "생활에 매몰되면서 도서관을 공식적인 일로 들여다보는 것 외에 개인적으로 찾는 일이 많이 없어져서 이 기념식 자리에 오니까 많은 생각이 스치고 가슴이 뛰는 느낌"이라며 "도서관에 관계하시는 많은 관계자들께 참 죄송하단 말씀 드린다"고 말했다.

이어 "그동안 국립중앙도서관이 나라의 얼굴 역할도 해야 하고 굉장히 국가 전체로 중요한 자리 수장을 꽤 오랜시간 자리를 비우고 있어서 굉장히 책임감을 무겁게 느끼고 있다. 특히 도서관 관계자들께서 걱정과 염려 하시는 부분에 대해서 어쨌든 관계 부처의 장관으로서 큰 책임감 느낀다"고 솔직한 속내를 밝혔다.

그러면서도 "정부 입장에서 절대 우리가 도서관 정책이나 도서관을 앞으로 미래에 어떤 모습으로 만들어가고 국가의 얼굴 역할을 할 수 있는 부분은 소홀히 하고 있는 건 아니다"라며 "많은 걱정과 염려를 알고 있다. 걱정끼치지 않도록 빠른 시일 내에 근사한 모습으로 여러 도서관 정책을 발표하겠다"고 약속했다.

유 장관은 "14년 전에 도서관 정책 책임자로서 충남에 있는 작은 도서관을 방문한 기억이 있다. 지역 구석구석에 문화를 전파하는 모세혈관이 될 수 있겠구나 하는 가능성을 느꼈다. AI가 일상 깊숙히 들어오고 손에서 스마트폰을 뗄 수 없는 현실이지만 조용히 책만 읽는 도서관 같은 도서관 옛말이 되지 않나 싶다. 평면 지식 공간인 도서관이 밝고 다채로운 문화 공간으로 확장하고 있다. 14년 전 가능성이 한 걸음 현실화 된 것"이라고 했다.

또 "'도서관 당신의 내일을 소장 중입니다'라는 표어는 우리의 내일을 빛나게 해 줄 도서관의 가치와 역할이 표현된 문장 같다. 든든하게 뒤에서 등을 밀어주는 것이 우리 부처의 역할이다. 독서정책은 도서관과도 유기적으로 연결돼야 한다. 정책 틀을 과감히 바꾸고 세심히 챙기겠단 약속을 드리겠다"고 말했다.

끝으로 유 장관은 "1년에 책 한권 읽지 않는 성인들이 늘어나고 있다. 문화부에서는 비독자의 독자 전환으로 정책 목표를 설정하려 한다. 책 공급과 소규모 행사에 선별됐던 기존 독서사업을 책 친화 총괄적 지원으로 방향을 새롭게 짜고 개편할 것"이라며 이달 중으로 발표 예정인 제 4차 독서문화진흥 계획과 이후 유네스코 책의 날 기념식이 독서 정책 새 정책의 계기가 될 것으로 내다봤다. 

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