[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 역대 최다 홈런 신기록(468개)을 1개 남겨둔 SSG 최정(37)이 17일 KIA전에서 투구에 맞아 당일 미세골절 진단을 받았다. 18일 두 차례 추가 검진 결과 왼쪽 갈비뼈 부위 단순 타박인 것으로 밝혀졌다. 큰 부상은 피했으나 최정은 당분간 결장이 불가피해 홈런 신기록 도전도 중단됐다.

우타자 최정은 홈 베이스에 붙어서 스윙하는 타격으로 최고의 홈런 타자가 됐지만 몸쪽 공에 자주 맞았다. 2005년 SK 와이번스(현 SSG)에 입단한 최정은 2005년 2개의 사구(死球;몸에 맞는 공)를 시작으로 매년 20번 안팎으로 몸에 맞는 공에 시달렸다.

17일까지 통산 2184경기에서 330차례 투구에 몸을 맞아 6.6경기 당 한 번꼴이다. 이는 한미일 프로야구에서 단연 가장 많은 수치다. 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 최다 사구는 휴이 제닝스의 287개, 일본프로야구에선 기요하라 가즈히로가 196개로 가장 많다.

프로야구 공인구의 무게는 143g에 불과하다. 하지만 시속 140㎞가 넘는 공은 타자의 몸에 수톤에 달하는 충격을 주는 흉기다. 피멍 들고 뼈가 부러지고 근육이 파열되는 부상을 입기도 한다.

공에 맞아 사망하는 일도 발생했다. 1920년 MLB 클리블랜드의 유격수 레이 채프먼은 뉴욕 양키스 칼 메이스가 던진 공에 머리를 맞고 세상을 떠났다. 프로야구 타자들은 투수의 강속구에 맞을지 모른다는 두려움을 이겨내며 홈런을 때린다.

최정은 사구의 공포을 극복하고 통산 최다 홈런 타이기록(467개)을 달성했다. 그는 지나 17일 시속 150㎞짜리 투심 패스트볼에 옆구리를 맞고 쓰러졌다. 야구팬들은 최정이 조속히 회복해 시원한 통산 468호 홈런을 때려주길 기다린다.

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