지비이노베이션, 되찾은 텅스텐 광권…"세계 최고 수준 매장량·품질 보유"

기사입력 : 2024년06월14일 20:35

최종수정 : 2024년06월14일 20:35

중국의 매장량 한계…"쌍전광산, 세계 최고 수준 품질 '텅스텐' 보유"
오는 8월 시험생산, 10월~11월 본생산 추진

[서울=뉴스핌] 이나영 기자= "중국 때문에 문 닫았던 대한민국의 텅스텐이 향후 게임 체인저가 될 수 있을 정도의 매장량과 품질을 보유하고 있다"며 "앞으로 국내뿐만 아니라 해외에 있는 광산까지 연계해 파워를 키워나가겠다"

김용우 지비이노베이션(GBI·前 구보) 대표이사는 14일 지비이노베이션(GBI·前 구보) 본사에서 기자차담회를 열고 핵심 전략자원인 '텅스텐' 사업 본격화를 예고했다.

광물자원개발 기업 '지비이노베이션'은 국내 텅스텐 광산의 채굴권을 외국 업체에서 환수하면서 울진 쌍전광산 상업생산에 속도를 내고 있다.

울진군 쌍전광산은 과거 1950~70년대 우리나라 외화를 책임지던 중석의 국내 양대 생산지 중 하나였다. 중국의 시장개방과 1983년 중석 가격 폭락으로 인해 휴광됐으며, 말소된 광업권을 2018년 동보자원이 재등록하고 2020년 독일 기업 '크로니메트', 싱가포르계 외국기업 '크리트민'이 조광권과 채굴권을 각각 확보했다.

그동안 국내 최고의 품질의 텅스텐이 매장돼 있음에도 불구하고 외국기업들이 광업권을 선점하는 현실에 처해 있었지만, 지비이노베이션은 지난해 광업권을 되찾아 오면서 개발이 본격화하게 됐다. 지난해 지비이노베이션이 쌍전광산의 채굴권과 개발권을 인수하고, 산업통상자원부 광업등록사무소에 광업권 이전 등록을 완료했다.

김용우 지비이노베이션 대표이사가 14일 회사 본사에서 텅스텐에 미네랄 라이트를 비추면 설명하고 있다. [사진=이나영 기자]

◆ 중국의 매장량 한계…"쌍전광산, 세계 최고 수준 품질 '텅스텐' 보유"

현재 텅스텐의 주요 부존 국가는 중국과 베트남, 러시아 등 3개국이다. 이 중 중국이 전체 생산량의 84%(지난 2022년 기준)를 담당하고 있어 글로벌 공급망 지배력이 큰 광물이다. 한국또한 과거 텅스텐 수출국이었지만 채산성 악화로 1980년대 이후 전량 수입에 의존하고 있는 상황이다.

하지만 지난 40여년 간 전세계 텅스텐 생산을 독점해 온 중국 텅스텐 광산의 매장량과 품위가 급감하고 있다. 지비이노베이션에 따르면 쌍전광산 확인 매장량의 평균 텅스텐 품위(함유량)는 0.46%로, 중국 평균치 0.19%의 약 2.4배다. 광석의 품위는 유용한 성분의 비중을 뜻한다.

김 대표는 "쌍전광산 확인 매장량의 평균 텅스텐 품위는 단연 세계 최고 수준을 자랑한다. 중국 평균치의 2.4배로 이는 바로 원가 경쟁력과 직결된다. 중국보다 약 40%의 생산 원가를 가질 수 있다"며 "현재 텅스텐 정광 1톤당 국제 시세는 3만5000달러(한화 약 4844만 원)으로 쌍전광산의 최대 텅스텐 매장량 3007만톤의 가치에 평균품위 0.41%를 적용해 단순 계산할 경우 4억 9500만 달러(약 6850억원)가치에 이른다"고 말했다.

이어 "현재 확정된 원광 매장량만 200~300만톤이며, 아직 탐광이 이루어지지 않은 하부에 추정 광량은 400~500만톤의 추가적 방향이 있다고 본다"고 덧붙였다.

쌍전광산의 매장량 조사는 과거 광업진흥공사 시절인 1973년부터 1990년도에 걸쳐 4차례 실시됐다. 당시 주 채광 지역 부근만 조사된 내용에 따르면 기준 W03(산화 텅스텐) 매장량은 129만7560톤이다.

호주계 텅스텐 전문기업인 ITS는 2019년 보고서의 추가 조사된 매장량을 포함하면 쌍전광산의 확인된 매장량은 200만톤 규모에 달한다. ITS 보고서는 또한 동서 연장부 및 하부에 대한 굴진 및 시추탐사를 진행할 경우, 최대 매장량은 2590만톤에 이를 것으로, 이는 국내 최대 텅스텐 광산인 상동광산에 필적할만한 규모다.

또한, 업계에서는 중국 텅스텐 광산의 매장량과 품위 급감을 통해 오는 2050년까지 중국 내 텅스텐은 모두 소진될 것이라 전망한다. 텅스텐 자원 확보를 위한 기술개발 및 정책 수립이 필요한 시점에 지비이노베이션은 텅스텐 주권을 확보해 나갈 것을 자신했다.

김 대표는 "중국 텅스텐 생산은 장기적으로 지속되지 못할 전망이다. 오는 2050년까지 현재 매장량은 전면 소진 될 것으로 예상하기에 한국의 텅스턴 매장량 뿐만 아니라 양질을 통해 시장을 확보해나갈 있을 것으로 본다"고 밝혔다.

쌍전광산 [사진=지비이노베이션]

◆ 지비이노베이션, 하반기 '텅스텐' 생산 본격화

지비이노베이션은 하반기 울진 쌍전광산 재개 및 텅스텐 생산을 위한 일련의 장비설비 구축이 본격화한다. 오는 8월 시험생산이 가능할 예정이다.

김 대표는 "텅스텐 추진일정 계획은 오는 8월에 시험채광으로 시험가동 및 시험 생산을 준비하고 있다. 10월~11에는 본격적인 본 생산을 할 수 있는 본 채광을 진행할 예정이다"고 밝혔다.

현재 지비이노베이션은 시험생산을 위한 갱도 내외부 시설 공사를 진행 중으로, 쌍전광산 재개발과 운영에 필요한 소요 인력은 약 100여명으로 알려져 있다. 지비이노베이션은 쌍전광산 재개발을 통해 지역사회와 지역 경제를 다시 활성화하겠다는 계획도 지니고 있다.

텅스텐은 고내열성, 고내마모성의 특성을 가진 금속으로, 희토류와 더불어 공급 제한 등의 위험도가 가장 높은 미래 전략자원이다. 절삭공구와 탄약, 포탄 등 방산 분야에 사용되고 있으며 최근에는 3D프린터와 항공 엔진 등 항공우주 산업에도 투입되고 있다. 이처럼 다양한 업종에 사용되고 있어 텅스텐의 수요는 지속적으로 증가할 것으로 예상된다.

김 대표는 "텅스텐은 자동차 산업부터 시작해서 모든 산업에 활용되고 있다. 최근에 주목할 만한 부분은 반도체·디스플레이·스마트폰 산업화에 필수소재라는 점"이라며 "고부가가치 또는 첨단 산업 쪽의 사용자가 급증하고 있기에 관련 수요는 더욱 증가할 것으로 본다"고 전했다.

한편, 산업부와 한국광해광업공단이 2018년부터 텅스텐을 '5대 핵심광물자원' 및 '4차산업 핵심광물'로 분류하여 특별관리하고 있다. 지난 1월에는 국가자원안보 특별법 제정안이 국회를 통과해 '공급망 3법' 체계가 완성되면서 핵심 광물자원, 생산시설 개발 및 제련 등의 국가적 지원도 본격화 할 전망이다.

nylee54@newspim.com

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화성 리튬전지공장 화재 사망 22명·8명 부상...연락두절 1명 수색 중 [화성=뉴스핌] 박승봉 기자 = 24일 경기 화성시 서신면의 일차전지 제조 공장 화재로 22명이 숨졌고 8명이 부상을 당했다. 하지만 아직 1명이 연락되지 않아 수색작업을 진행하고 있다. 24일 오전 10시 31분경 경기 화성시 서신면에 있는 일차전지 제조 공장에서 화재가 발생했다. [사진=경기도소방재난본부] 소방당국 등은 이날 오후 6시24분 현장 브리핑을 통해 현재 사망자 22명, 중상자 2명, 경상자 6명 등 총 30명의 인명피해가 발생했다고 밝혔다. 또 회사 관계자가 1명이 연락되지 않아 내부 수색 작업을 하고 있다. 사망자 22명 중 한국인이 2명, 외국인 근로자가 20명으로 파악됐다. 소방당국은 유해화학물질(리튬) 취급 공장에서 화재가 났다는 신고를 접수하고 다수의 인명피해와 연소 확대를 우려해 이날 오전 10시 51분 선제적으로 대응 2단계를 발령했다. 진화작업에는 인력 201명과 지휘차 등 장비 71대를 투입했다. 화재가 발생한 해당 공장은 3층짜리 철근콘크리트 구조물 11개 동이 있으며, 연면적은 5530㎡이다. 김진영 화성소방서 재난예방과장은 이날 브리핑에서 "최초 사망자 1명을 포함해 21명의 시신을 수습해 총 22명의 사망자가 발생했다"며 "대부분의 시신은 아리셀 작업동인 3동 2층에서 대부분 발견됐으며, 회사 관계자가 1명이 연락되지 않는다고 말해 건물 내부에 대한 수색작업을 진행할 예정"이라고 밝혔다. 화재발생 소식을 접한 후 즉각 현장으로 출발한 김동연 경기도지사는 이날 낮 12시 35분경 화재 현장에 도착해 진압 상황을 살폈다. 김 지사는 "가용자원을 총동원해 조속하게 화재를 진압하고 유해가스 발생을 최소화해 달라"면서 "인명구조에 최선을 다하는 것은 물론 현장에서 활동 중인 소방대원들의 안전에도 만전을 기해달라"고 강조했다. 김 지사는 이날 경기도에도 사고 수습과 사후 관리를 위한 준비를 지시했다. 1141world@newspim.com 2024-06-24 18:53

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의협, '무기한 전면 휴진' 에둘러 철회 [서울=뉴스핌] 노연경 조준경 기자 = 대한의사협회(의협)가 오는 27일 진행 가능성을 예고한 의료계 무기한 전면 휴진을 사실상 철회했다. 의협은 24일 보도자료를 통해 "27일부터 연세대학교 의료원 소속 교수님들의 휴진이 시작된다. 결정을 지지하고, 존중한다"면서, "모든 직역의 의사들이 각자의 준비를 마치는 대로 휴진 투쟁에 동참해나갈 것이다. 이후의 투쟁은 29일 올특위 2차 회의의 결정대로 진행할 것"이라고 안내했다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 대한의사협회가 집단휴진에 돌입한 18일 오후 서울 영등포구 여의대로에서 열린 의료농단 저지 전국 의사 총궐기대회에서 임현택 의협 회장이 대회사를 하고 있다. 2024.06.18 mironj19@newspim.com 사실상 27일 의료계 전면 무기한 휴진을 에둘러서 철회시킨 것으로 풀이된다. 임현택 의협회장이 지난 18일 진행한 의료계 총궐기대회 폐회사에서 무기한 휴진을 처음 언급했다. 임 회장은 당시 "의사들의 정당한 요구를 정부가 받아들이지 않을 경우 27일부터 무기한 휴진에 들어갈 것"이라고 말했다. 이에 앞서 다른 의료계 주요 인사들도 전체 무기한 전면 휴진에 대해 회의적인 반응을 내비쳤다. 24일 뉴스핌이 시도의사회를 통해 확인한 결과 주요 시도의사회 회장들은 의협의 무기한 휴진에 동참하지 않는 것으로 가닥을 잡았다. 임 회장의 무기한 휴진 언급 직후부터 의료계 내부에선 항의 목소리가 나왔다. 협의되지 않은 내용을 임 회장이 공개적으로 말했다는 이유에서다. 특히 각 지역 개원가를 대표하는 시도의회장들이 "전혀 합의되지 않은 내용"이라며 "개원의의 무기한 휴진은 불가능하다"고 선을 그었다. 이동욱 경기도의사회장은 임 회장 발언 다음날인 19일 입장문을 통해 "저를 포함한 16개 광역시도 회장들도 임현택 의협회장이 여의도 집회에서 무기한 휴진을 발표할 때 처음 들었다"며 "회원들이 황당해하고 우려하는 건 임 회장의 회무에서 의사 결정의 민주적 정당성과 절차적 적절성이 전혀 지켜지지 않는다는 것"이라고 공개 비판하기도 했다. 이날까지도 각 시도의사회장들의 절차를 따르지 않은 무기한 휴진 반대 입장에는 변화가 없다. 황규석 서울시의사회장은 "무기한 휴진은 못하는 게 기정사실"이라며 "만약 사전에 협의가 됐다면 따랐겠지만, 아직까지도 협의된 내용이 없다"고 강조했다. 이어 전국시도의사회장단협의회 차원에서도 무기한 휴진 진행 관련 우려를 전달했다며 "(우려를 전달한 이후) 추가 논의된 게 없으니 진행해선 안 된다. 진행해도 따르지 않을 것"이라고 내다봤다. 이와 관련해 김택우 전국광역시도의사회장협의회 회장은 지난 21일 임 회장을 만나 16개 시도의사회 회장들의 우려를 전달했다고 밝히며 "무기한 휴진은 철회가 될 것으로 보고 있다"고 말했다. 김 회장은 의료계 내부의 임 회장 비판에 대해 "민주주의 사회에서 개인 의견을 표출할 수 있듯이 각 시도의사회장들이 자기 의견을 얼마든지 말할 수 있는 것"이라며 "협회장의 독단 행보에 대한 불만 의견이 나온 것으로 본다"고 설명했다. 임 회장이 주도한 첫 파업도 이전에 의협이 주도한 휴진보다 저조한 참여율을 보였다. 18일 당일 병원 문을 닫은 개원의는 14.9%에 그쳤다. 이는 2020년 집단 휴진 첫날 휴진율(32.6%) 절반에도 미치지 못하는 수치다. 김 회장은 "아마 의협 집행부에서 오늘 내일 중으로 27일 전면 무기한 휴진을 에둘러서 철회하는 성명이 나올 것으로 보인다"고 전망하기도 했다. [서울=뉴스핌] 최지환 기자 = 서울대학교병원이 지난 17일부터 돌입했던 무기한 휴진을 중단한 24일 오전 서울 종로구 서울대학교병원에서 의료진이 이동하고 있다. 2024.06.24 choipix16@newspim.com 한편 당초 지난 17일부터 무기한 휴진을 개시했던 서울대학교 병원은 이날부로 다시 정상 진료를 시작했다. 서울의대·서울대학교병원 교수협의회 비상대책위원회(서울의대 비대위)는 지난 21일 교수진 투표를 거쳐 '지속 가능한 방식의 저항'으로 전환해야 한다며 이 같은 결정을 내렸다. 전체 투표 응답자 948명 중 698명(73.6%)이 휴진 중단을 선택했고, 휴진을 지속해야 한다는 강경 의견은 20.3%(192명)에 불과해 대학병원 봉직의들도 의료계 무기한 휴진에 대해서는 회의적인 여론이 다수이다. 의협은 지속적으로 정부를 향해 ▲의대정원 증원안 재논의 ▲필수의료 정책패키지의 쟁점 사안을 수정·보완 ▲전공의, 의대생 관련 모든 행정명령 및 처분을 즉각 소급 취소하고 사법처리 위협 중단 3대 요구안을 대화 조건으로 제시 중이다. 그러나 지난 22일 첫 회의를 개최한 '올바른 의료를 위한 특별위원회(올특위)'는 보도자료를 통해 "형식, 의제에 구애 없이 대화가 가능하다는 20일 정부 입장을 환영하며, 2025년 정원을 포함한 의정협의에 참여할 의사가 있다"며 "다음주(26일)로 예정된 국회 청문회 등 논의과정과 정부의 태도변화를 지켜보겠다"고 다소 전향적인 자세를 내보였다. calebcao@newspim.com 2024-06-24 15:32