[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 포스코인터내셔널이 9일 광양 제1 액화천연가스(LNG) 터미널을 종합준공했다고 밝혔다.

LNG 터미널은 LNG 운반선을 통해 운송된 LNG를 인수·저장했다가, 이를 기화시켜 배관망을 통해 수요처로 공급하기 위한 시설이다.

광양 제1LNG터미널 전경. [사진=포스코인터]

이번 사업은 포스코인터내셔널이 탐사부터 생산, 저장, 발전에 이르기까지 LNG 전 밸류체인을 기반으로 LNG저장 인프라 자산을 안정적으로 확보하고자 추진됐다. 2002년 착공해 탱크 1호기가 2005년 가동을 시작한 이후 약 20년간 총 1조450억원이 투압됐다.

포스코인터내셔널은 이번 준공으로 광양 제1 LNG 터미널은 1∼6호기 저장탱크를 기반으로 총 93만kL(킬로리터)의 LNG 저장 용량을 확보하고, 18만㎥급 LNG 운반선을 접안할 수 있는 항만 설비를 갖추게 됐다.

또한 광양 제2LNG터미널이 완공되는 2026년을 기점으로 총 133만kL의 LNG 저장 용량을 확보하게 된다. 이는 전 국민이 40일 동안 사용 가능한 난방용 가스 저장 용량이기도 하다.

이러한 LNG 저장 용량 확보는 국가 에너지 안보에도 긍정적이라는 평가다. 최근 글로벌 선진 국가들은 에너지 공급망 위기와 LNG 수요 증가에 대응해 에너지 수요처와 국내 저장 인프라 확보에 집중하고 있기 때문이다.

 후 포스코인터내셔널은 광양터미널을 주축으로 LNG밸류체인의 중류에 해당하는 미드스트림(액화, 운송, 저장, 트레이딩) 영역을 더욱 강화한다는 방침이다.

기존 LNG저장탱크 임대사업뿐만 아니라 LNG선박 시운전, 벙커링 사업 등 연계사업을 전개해 국내외 산업을 지원한다. 향후 블루수소 사업을 추진하기 위한 기반도 다져 나갈 계획이다.

이계인 포스코인터내셔널 사장은 "2002년 터미널 착공 이래 단 한 건의 중대재해도 없는 안전한 사업장을 실현해 주신 모든 임직원과 현장 근로자들께 감사드린다"며 "앞으로 광양 LNG터미널의 운영 관리를 자동화하고 최적화하는 디지털화를 통해 국내 에너지의 안정적 공급을 보장하고 글로벌 에너지 시장에서의 경쟁력을 꾸준히 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다. 

aykim@newspim.com