[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 오타니는 4회 내야 안타로 출루한 뒤 2루를 훔쳐 먼저 40도루를 채워 '40-40클럽'에 1개 홈런만 남겨뒀다. 이는 9회말 해피엔딩 드라마를 쓰기 위한 복선이었다.
오타니는 슈퍼스타다웠다. 3-3으로 맞선 9회말 2사 만루. 모두가 시즌 40호 홈런을 바라는 순간, 오타니의 방망이가 터졌다. 탬파베이 콜린 포체의 초구 슬라이더를 공략해 중월 끝내기 그랜드슬램을 터트리고 아시아선수 최초로 40홈런-40도루를 달성했다. 경기장을 가득 메운 관중들은 "MVP"를 연호했다.
올 시즌 126경기 만에 40-40을 달성해 역대 최소 경기 기록도 21경기나 단축했다. 종전 기록은 2006년 소리아노의 147경기였다.
오타니는 24일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 MLB 탬파베이와 홈경기에 1번 지명 타자로 선발 출전해 5타수 2안타(1홈런) 1도루 4타점 1득점을 올렸다.
오타니의 40-40은 MLB 역대 6번째다. MLB에서 '40-40'을 달성한 선수는 단 5명뿐이다. 1988년 호세 칸세코(42홈런-40도루)를 시작으로 1996년 배리 본즈(42홈런-40도루), 1998년 알렉스 로드리게스(42홈런-46도루), 2006년 알폰소 소리아노(46홈런-41도루), 2023년 로날드 아쿠냐 주니어(41홈런-73도루)가 대기록을 달성했다.
오타니가 MLB에서 끝내기 홈런을 친 건 처음이다. 통산 세 번째 그랜드슬램으로 다저스에 5연승을 선물했다.
다저스는 올 시즌 33경기를 남겨놨다. 오타니는 MLB 역사상 최초의 50홈런과 50도루에도전한다.
오타니는 "홈 관중 앞에서 이렇게 할 수 있다는 건 엄청난 의미가 있다"며 "가장 큰 목표는 포스트시즌에 진출해 월드시리즈에서 우승이다. 내 기록의 결과가 어떻든 그건 과정의 일부"라고 말했다. 지난해까지 LA 에이절스에서 뛰던 오타니는 MLB에서 가을야구를 한 번도 경험하지 못했다.
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