[서울=뉴스핌] 김용석 문화스포츠 부장 = 한강 작가의 노벨 문학상 수상과 함께 '한강 앓이'는 신드롬을 넘어 새로운 문화 현상으로 자리할 것 같습니다.

읽는 이의 양심을 두드리곤 하는 그의 글은 개인의 고통과 사연이 곧 우리 모두의 이야기임을 일깨워주는 힘을 가지고 있습니다. 이러한 공감의 힘은 정치적 갈등과 모럴 해저드로 지친 우리에게 위로가 되어 줍니다.

이번 노벨 문학상 수상은 한국 문학사에 새로운 페이지를 열었습니다. 한국인 최초이자 아시아 여성 최초라는 타이틀과 함께 한강의 작품은 단 6일 만에 100만부 이상 팔려나가는 경이로운 기록을 세웠습니다. 이같은 일은 유례 없는 일입니다. 대형 서점에서는 공급 부족 사태까지 이어졌습니다. 교보문고 김현정 과장은 "이 열기가 최소 한 달 이상 지속될 것 같다"고 말해, 한강의 영향력이 얼마나 큰 지를 실감케 합니다.

노벨상 주최 측은 한강 작가를 "역사적 트라우마와 보이지 않는 규칙에 맞서고, 인간 삶의 연약함을 드러낸다"고 평가했습니다. 그녀의 작업은 삶과 죽음, 신체와 영혼 사이의 독특한 연결을 탐구하며, 독자들로 하여금 깊은 성찰에 빠지게 만듭니다. 마냥 한국이 좋아 한국어를 독학, 그녀의 작품을 전 세계에 전달한 번역가 데보라 스미스는 숨은 공신이라 할 수 있습니다.

무엇보다 의미 있는 것은, 한강 앓이가 문화 주소비층 30대 등 특정 연령층에 국한되지 않고 50~60대 독자층까지 포용하고 있다는 점입니다. '세계적인 공신력'을 인정 받았기 때문일 것입니다. 이는 문학적 신드롬을 넘어, 세대와 시대를 아우르는 새로운 문화 패러다임으로 확장될 가능성을 보여줍니다. 이는 신체와 정신, 삶과 죽음의 경계를 넘나드는 한강 작품의 보편적 메시지와 연결되는 부분입니다.

책 읽는 문화를 다시 일으키는 계기로 작용하고 있는 모습도 반갑습니다. 문화체육관광부의 '2023 국민 독서실태조사'에서 나타났듯이, 종이책 독서율 하락이 심각한 상황에서 한강의 영향력은 긍정적인 변화를 이끌 잠재력을 갖고 있습니다. 책을 손에 든 사람들을 다시금 볼수 있는 이 흐름은 침체된 한국 문학의 르네상스뿐 아니라 우리가 공유하는 문화적 가치의 회복을 뜻하는 지도 모릅니다.

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