[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 세계인들의 관심을 모은 '제이크 폴 vs. 마이크 타이슨' 프로복싱 헤비급 경기와 '케이티 테일러 vs. 아만다 세라노 2' 여자부 라이트급 타이틀전 경기가 16일 넷플릭스를 통해 생중계 됐다. 18일 넷플릭스에 따르면 메인 이벤트인 '제이크 폴 vs. 마이크 타이슨' 경기는 전 세계적으로 총 6천만 가구가 실시간으로 시청했다. 동시 접속 스트림은 최대 6,500만 건에 달했다. 또한, 사전 경기인 '케이티 테일러 vs. 아만다 세라노 2'도 전 세계 5천만 가구가 실시간으로 시청했다고 발표했다.

현장에는 총 72,300명의 관중이 참석해 열기를 더했다. '제이크 폴 vs. 마이크 타이슨' 경기의 관객 수입은 1,800만 달러를 넘어섰다. 넷플릭스 관계자는 "이번 경기는 넷플릭스에게도 수많은 새로운 기록을 안겨주었다"며 "추가적인 시청자 수를 포함한 상세한 시청률 정보 또한 곧 공개할 예정"이라고 말했다. 그러나 최근 사회관계망서비스(SNS)에서 스포츠 유료 중계가 갈수록 가속화 되고 있어 시청자들의 불만이 폭증하고 있다. 당장 넷플릭스 구독자들만 볼 수 있었던 '제이크 폴 vs. 마이크 타이슨' 경기는 접속 폭주로 버퍼링이 심했다는 민원이 폭주했다. 넷플릭스는 오는 크리스마스 당일 열리는 미국프로풋볼(NFL)의 경기 두 게임도 생중계할 예정이다.

최근 스포츠 빅이벤트의 유료화는 프로복싱에 국한된 이야기가 아니다. 타이베이에서 열리고 있는 야구 세계랭킹 상위 12개국이 참가하는 '프리미어12'도 지상파가 중계하지 않는다. 이때문에 시청자들은 국가대표 야구 경기마저 유료로 보고 있다. 네이버TV에서 중계하는 프리미어12의 한국 대표팀 경기를 보기 위해서는 경기당 최소 2400원을 '후원' 명목으로 지불해야 한다. 한국이 참가하지 않는 경기도 최소 1000원의 후원금을 내야 한다.

프리미어12는 KBS·MBC·SBS 등 지상파 3개 채널과 중계권 협상이 결렬돼 무료로 시청할 수 있는 방법이 원천봉쇄 됐다. 스포츠 OTT 서비스인 스포티비 나우와 케이블 TV채널 스포티비 프라임에서 생중계하고 있어 한 달 이용권을 결제한 후 시청하거나, 네이버TV에서 단건 결제해야 한다. 스포티비 나우의 월 구독료는 9900원이며, 케이블 TV 채널 스포티비 프라임은 1만원 중반대이다.

올해 프로야구의 경우도 온라인에서 티빙이 유료로 중계했다. 프로야구를 온라인 중계한 티빙은 월 구독료로 최소 5,500원을 받고 있다. 그나마 지상파에서 무료로 중계가 이뤄지고 있어 불행 중 다행이다. 티빙은 한국프로농구(KBL)도 온라인 독점 중계한다. 모 지상파 방송사의 스포츠 관련 부서에서 일하는 ㄱ씨는 "KBS를 비롯한 지상파 채널들의 경영악화로 인해 과거처럼 국가대항전 등의 중계권을 독점하는게 쉽지 않다"면서 "과거에는 방송통신위원회 등이 국민들의 보편적 시청권을 위해 개입했지만 최근에는 아예 손을 놓고 있다"고 밝혔다.

스포츠 빅이벤트의 유료화 경향에 대해 김정섭 성신여대 문화산업예술대학원 교수는 "국가대표 경기 등 국민들에게 보편적인 시청권이 보장돼야 하는 경기까지 유료화 되는 추세는 결코 바람직 하지 않다"면서 "가속화 되는 플랫폼 변화 속에서 공영방송이 제기능을 하지 못하고 있는 현 상황을 적나라하게 보여주는 사례"라고 말했다. 이어 국가대표 경기 등 보편적 시청권이 보장돼야 하는 경기는 법적, 제도적 장치를 통해 온 국민이 볼 수 있는 장치를 마련해야 한다고 주장했다. oks34@newspim.com