[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 미 재무부가 인플레이션감축법(IRA)에 근거한 수소 생산 세액 공제 지침을 이번 주 발표할 예정이라고 로이터통신이 1일(현지시간) 보도했다.

이 지침으로 핵에너지를 사용해 수소를 생산한 핵발전소가 세액 공제 혜택을 받을 수 있는 길이 열렸다고 통신이 전했다. 한 소식통은 지침이 6일(현지시간) 발표될 것이라고 말했다.

마이클 마르티네즈 재무부 대변인은 "청정 수소산업 육성과 법이 정한 환경보호 규정 충족을 최우선적으로 고려해 지침을 최종 손질하고 있다"고 밝혔다. 이어 "제안된 규칙에 대한 여러 의견들을 주의깊게 살피고 있다"고 덧붙였다.

미 재무부는 2023년 12월 22일 에너지 기업을 대상으로 한 세액공제 공여 규칙 초안을 처음 공개했다. 공제 세액은 수소 생산에 사용하는 에너지원이 배출하는 온실가스 배출량에 비례해 킬로그램 당 60센트~3달러로 정했다.

기존 핵발전소가 수소 보조금을 받을 수 있는지가 이 규칙 제정에서 주요 쟁점 중 하나였다. 

바이든 행정부는 수소 발전소 외에 핵발전소 및 기타 저탄소 발전소에도 세액 공제 혜택을 부여하기 위해 의견 수렴 과정을 진행했다.

환경론자들은 최고 1000억 달러 규모의 세액 공제가 기존 전력망을 사용하지 않고 청정에너지로 생산한 수소 생산자에만 제공돼야 한다고 주장했지만, 핵발전업체들은 기존 원자로에도 이 혜택을 제공해야 한다고 맞서왔다. 수소 생산과 발전소 유지를 위해 세액공제 대상에 포함돼야 한다는 게 핵발전업계의 주장이다.

이와 관련 소식통은 핵발전소 포함 여부는 상업적으로 수소 생산에 투자를 지속할 수 있는지에 달려있으며 수소 생산을 하는 핵발전소의 발전 용량에 제한을 둘 것이라고 말했다.

수소 연료 전지로 움직이는 페리 선박 올아메리칸마린 호가 미 워싱턴주 벨링헴 스쿠알리쿰 항에 정박해있다. [사진=로이터]

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